A primera vista, los términos "fluido" y "líquido" parecen describir lo mismo. Sin embargo, existe una diferencia importante entre ellos; el líquido describe un estado de la materia, como "sólido" y "gaseoso", mientras que un fluido es cualquier sustancia que fluye. El gas nitrógeno, por ejemplo, es un fluido, mientras que el jugo de naranja es tanto líquido como líquido. La distinción es útil para los científicos e ingenieros que desean comprender a fondo cómo funciona la materia.

Acerca de los fluidos

Los científicos han desarrollado definiciones precisas que describen lo que significan cuando hablan de fluidos; esto es necesario para evitar confusiones. Un fluido es una sustancia que carece de rigidez; puede fluir de un lugar a otro y a través de agujeros o espacios en contenedores. Los fluidos también tienen viscosidad o "espesor". El agua líquida, por ejemplo, tiene una viscosidad mucho más baja que la miel o el alquitrán, y el grosor de una sustancia dada es constante. La gelatina es un líquido inusual porque su grosor depende de qué tan duro lo agite.

Acerca de líquidos

Líquido es el estado de la materia de una sustancia a temperaturas y presiones intermedias entre las de su sólido y formas de gas. No tiene forma definida y asume la forma de cualquier contenedor que lo contenga; sin embargo, si el volumen del contenedor es mayor que el del líquido, el líquido no se expande para llenar todo el espacio, como lo hace un gas. Al igual que los sólidos y gases diferentes, los líquidos son relativamente incompresibles; es decir, apretarlos no los hace más pequeños en volumen.