El cesio es un metal raro. Se usa en un número relativamente pequeño de aplicaciones comerciales; solo alrededor de 55,000 libras se usan en todo el mundo cada año. El mayor uso de cesio es por parte de la industria del petróleo, donde se usa como componente del lodo de perforación. El cesio se usa en los relojes atómicos del Observatorio Naval de EE. UU. Y en los sistemas terrestres utilizados para rastrear el transbordador espacial y los satélites. El cesio también se usa en la agricultura y en la fabricación de ciertos componentes eléctricos. Un isótopo radiactivo de cesio se usa para tratar el cáncer.
Un metal volátil
El cesio es el metal más reactivo en la tierra. Cuando se expone al aire, el cesio se encenderá espontáneamente. Cuando se expone al agua, el cesio hace que se libere gas de hidrógeno, que explota inmediatamente como resultado del calor creado por la interacción entre el agua y el cesio. Debido a su volatilidad, el cesio se clasifica como un material peligroso que requiere especial cuidado en su almacenamiento y transporte.
Almacenamiento
Durante el almacenamiento o el transporte, no se debe permitir que el cesio entre. contacto con agua, aire o incluso vapor de agua en el aire. El cesio a menudo se almacena sumergido en aceite mineral o queroseno. Estos materiales evitan que el cesio entre en contacto con el aire y reacciona explosivamente con el oxígeno y el vapor de agua. El cesio también se almacena a veces en contenedores de acero inoxidable que han sido sellados herméticamente después de que se haya extraído todo el aire. El cesio también se almacena en ampollas de vidrio selladas al vacío. Se puede sellar en contenedores con un gas seco e inerte como el argón.
Procedimiento de envío correcto
Cuando se envía cesio, se deben tomar precauciones para garantizar que el metal no entre en contacto con aire. El cesio se envía a menudo en los mismos recipientes de acero inoxidable herméticamente cerrados en los que se almacena, así como en las ampollas de vidrio selladas al vacío. Cuando se envían las ampollas, generalmente se envuelven en papel de aluminio y se empacan en una lata de metal junto con un material de amortiguación inerte como la vermiculita.
