Si sale al exterior en un día ventoso, puede encontrar rápidamente que el termómetro no refleja el frío que realmente siente. Este efecto es lo que los meteorólogos llaman frío del viento. Básicamente, el viento hace que un día frío se sienta más frío al eliminar el calor de la piel. Aunque la sensación térmica es bien conocida y fácil de explicar, no es tan fácil de medir, y de hecho no existe una escala universalmente aceptada para describir la sensación térmica.

Calor

Estás cerca siempre pierde calor en el aire circundante porque el aire circundante es casi siempre más frío que usted. El calor se transfiere inicialmente desde la piel al aire circundante a través de la conducción: colisiones entre las moléculas del aire y las moléculas de la piel. El aire es un mal conductor del calor, por lo que este proceso es relativamente lento e ineficiente. El medio más eficiente de transferencia de calor en el aire es a través de la convección, donde el aire caliente se eleva y el aire frío se hunde para crear una corriente.

Viento

El aire que se encuentra inmediatamente al lado de la piel se calienta por conducción . Debido a que este proceso es lento, la velocidad a la que pierde calor es lenta a menos que el aire cerca de su piel se mueva bajo la influencia de una corriente como una corriente de convección o un viento. El viento elimina rápidamente el aire caliente de la superficie de la piel y lo reemplaza con aire frío, de modo que aumenta la velocidad a la que pierde calor. En esencia, el viento está alejando el calor de la superficie de su piel.

Consecuencias

Cuanto más rápido sopla el viento, peor se vuelve el frío del viento, y si no tiene cuidado , la sensación térmica puede tener graves consecuencias para su seguridad y salud. Y cuanto menor es la temperatura, mayor es el efecto que puede tener el viento. Si la temperatura exterior es negativa de 1.1 grados Celsius (30 grados Fahrenheit), por ejemplo, un viento de 30 millas por hora te hará sentir como si estuvieras parado en un aire que es negativo a 9.4 grados Celsius (15 grados Fahrenheit) - - una reducción de la sensación térmica de alrededor de 8.3 grados Celsius (14.94 grados Fahrenheit). Pero a 26 grados Celsius negativos (15 grados Fahrenheit negativos), el mismo viento te proporcionará una reducción de 17.3 grados Celsius (31 grados Fahrenheit).

Al aumentar la velocidad a la que tu cuerpo pierde calor, la sensación térmica puede hacer que sucumbas a hipotermia o congelación más rápidamente de lo que lo harías de otra manera. Entonces, si sale un día en que hay un fuerte viento frío, es importante usar suficiente ropa para asegurarse de estar caliente.

Medición

Por lo general, los meteorólogos informan sobre la sensación térmica en términos de la diferencia entre la temperatura exterior y la temperatura que necesitaría para obtener la misma tasa de pérdida de calor causada por el viento. Si la temperatura exterior es cero grados Celsius (32 grados Fahrenheit), por ejemplo, pero el viento está causando que su piel pierda calor a la misma velocidad que si la temperatura fuera negativa de 10 grados Celsius (14 grados Fahrenheit), usted tiene una Sensación térmica de 10 grados Celsius negativos (18 grados Fahrenheit). Aunque no existe un sistema universalmente acordado, la mayoría de los meteorólogos utilizan el ideado por el Grupo de Acción Conjunta sobre Índices de Temperatura en un experimento de 2001, cuando 12 voluntarios caminaron en túneles de viento mientras usaban sensores térmicos. Las tasas medidas de pérdida de calor se usaron para determinar una relación matemática entre la velocidad del viento, la temperatura y la sensación térmica.