Cuando la humedad en la atmósfera es relativamente alta, las partículas presentes de forma natural, también conocidas como gotas de aerosol, crecer para desempeñar un papel importante en la química y el clima de la Tierra. Estas partículas se producen a partir de aire limpio o contaminado, después de las emisiones de gases que se nuclean y condensan en la atmósfera. Muchas veces este proceso se ve afectado por la presencia de ácidos orgánicos (2-oxocarboxílicos) que se han caracterizado por estar presentes sobre ciudades contaminadas.

Un artículo reciente aporta nuevos avances en este campo al comenzar a explicar a partir de procesos básicos como la disolución de moléculas en fase gaseosa en partículas acuosas, hasta las rutas fotoquímicas detalladas por las que pasan las moléculas orgánicas en presencia de la luz solar. Un nuevo trabajo de fotoquímica explica las autorreacciones del ácido pirúvico y el ácido glioxílico, así como las reacciones cruzadas del ácido pirúvico con ácido glioxílico o glioxal.

"Esta es una contribución importante para comprender mejor el papel que juegan las moléculas orgánicas en los procesos de la química atmosférica, "afirmó Marcelo Guzmán, el investigador principal del Laboratorio de Química Ambiental de la Universidad de Kentucky. La mayor incertidumbre en el balance de radiación de la Tierra está relacionada con el papel que juegan los aerosoles orgánicos ".

En efecto, Los aerosoles también participan en la formación de gotitas de nubes, y esta investigación interconecta cómo tanto la formación de nubes como la formación de aerosoles son desencadenadas por la fotoquímica acuosa de pequeños ácidos 2-oxocarboxílicos ampliamente diseminados.

Este trabajo analiza los hallazgos científicos más actuales y abre la posibilidad de futuras investigaciones en química atmosférica necesarias para mejorar los modelos climáticos.

El estudio se publica en la revista Moléculas .