Algunos artistas están adoptando la impresión 3D como un nuevo medio, permitiéndoles crear complejas composiciones en 3D que son difíciles de producir de cualquier otra forma. Pero el rígido Los materiales a base de plástico utilizados en muchas impresoras 3D requieren altas temperaturas para su trabajabilidad. Ahora, investigadores que informan en ACS Omega han desarrollado una nueva y colorida tinta para arte 2D y 3D hecha de pigmentos de mica en alginato, un azúcar de algas que forma un gel estable sin calor.

Aunque la mayoría de las impresoras 3D utilizan materias primas derivadas del petróleo, El alginato también se ha explorado como un bioenlace económico. En agua, el material forma una goma viscosa que se transforma en un hidrogel robusto cuando se reticula con iones de calcio. Pero mientras que los plásticos están disponibles en muchos colores, el alginato es casi incoloro. Dado que el color es un componente tan vital del arte, Anne Arnold y sus colegas querían agregar polvos de mica al alginato para crear una nueva, tinta vibrante para composiciones 2D y 3D.

Los investigadores prepararon una solución de alginato al 8% en agua y agregaron uno de los ocho colores diferentes de pigmentos de mica. Los polvos de mica se dispersaron completamente en soluciones de alginato - creando vibrantes, colores nacarados. Los investigadores pudieron controlar la consistencia de los medios agregando más o menos del reticulante de cloruro de calcio. El equipo demostró los nuevos bioenlaces, que ellos llaman ArtSea Ink, mediante la impresión en 3D del arte 2D de una luciérnaga, con un aditivo que brilla en la oscuridad para representar su abdomen, y una estructura en 3D que muestra la anatomía del cerebro humano. Las estructuras 3D se mantuvieron estables durante un período de varias semanas si se mantenían en un estado neutral, Solución de cloruro de calcio 200 mM. Aunque el arte del alginato actualmente no es estable a largo plazo, esto en realidad podría ser una ventaja porque el material, a diferencia del plástico, se biodegradará rápidamente si se desecha, dicen los investigadores.