Los exosomas son pequeñas vesículas liberadas por las células, que contienen proteínas y material genético. Se cree que participan en diversas actividades de la vida, pero las técnicas actuales para observarlos son costosas y requieren mucho tiempo. En un estudio reciente, un equipo de estudiantes de pregrado de DGIST, Corea, demostró la conveniencia y efectividad de la técnica basada en láser para identificar exosomas usando exosomas de un tipo de cáncer menos estudiado, allanando el camino para futuras investigaciones de exosomas.

A pesar de nuestro gran progreso en la comprensión de varios mecanismos celulares durante las últimas décadas, muchos de ellos siguen sin estar claros. Tal es el caso de los exosomas, pequeñas vesículas liberadas por células que contienen materiales genéticos llamados "ARN" y varias proteínas. Se cree que las funciones de los exosomas son muy variadas e importantes, tanto para las funciones corporales normales como para la propagación de enfermedades como el cáncer. Sin embargo, Los exosomas son tan pequeños que estudiarlos es un desafío y requiere técnicas costosas y que requieren mucho tiempo, como la microscopía electrónica (EM).

Para abordar este problema, un equipo de estudiantes de pregrado del Instituto de Ciencia y Tecnología de Daegu Gyeongbuk (DGIST), Corea, exploró un método diferente y prometedor para analizar exosomas. En su estudio, que fue publicado en Más uno , se centraron en la dispersión dinámica de la luz (DLS), una técnica basada en láser que se puede utilizar para determinar fácilmente parámetros estadísticos sobre los tamaños de una gran cantidad de vesículas. Lo que fue admirable, según el profesor Jung-Ah Cho (autor correspondiente del estudio), fue que "los estudiantes de pregrado realizaron de forma independiente todo el estudio en el marco del Programa de Investigación del Grupo de Pregrado de DGIST sin ayuda externa".

Primero, compararon los exosomas de dos tipos de células cancerosas:una línea celular de cáncer de mama bien estudiada y una línea celular de fibrosarcoma de ratón. Los exosomas secretados por las células cancerosas del último tipo rara vez se habían estudiado antes. Por lo tanto, para traer más información a la mesa, el equipo también utilizó EM y otras técnicas analíticas (como Western blot) además de DLS.

Además de identificar proteínas dentro de los exosomas, los resultados ayudaron a aclarar las ventajas y desventajas de EM y DLS. En general, cuando se usa correctamente, DLS parece ser una herramienta confiable y conveniente para estudiar exosomas, como explica el profesor Cho:"DLS es una técnica eficaz que es comparativamente económica y simple; puede medir de forma rápida y sensible el tamaño y la pureza de los exosomas sin dificultades técnicas. Por el contrario, La EM es cara y no es adecuada para mediciones diarias o de rutina ".

Tener una técnica más accesible para estudiar exosomas debería ayudar a los científicos de todo el mundo a involucrarse en la investigación de exosomas. Cuando se le preguntó acerca de las implicaciones exactas de usar DLS para este propósito, El profesor Cho respondió:"Las muchas ventajas de DLS para analizar extractos de exosomas podrían acelerar la investigación sobre el diagnóstico de enfermedades, seguimiento del pronóstico, y sistemas de administración de fármacos que utilizan exosomas ". Desde un punto de vista más académico, Los resultados de este estudio proporcionan algunos de los datos básicos necesarios para comprender las actividades biológicas de los exosomas derivados del fibrosarcoma.

Este estudio representa un paso significativo hacia una mejor comprensión de los exosomas y sus funciones, tanto en enfermedad como en salud. Con un poco de suerte, DLS jugará su parte para resolver estos misterios.