Los científicos de la Universidad de Nagoya han desarrollado una reacción química que produce altos rendimientos de un compuesto utilizado en una amplia variedad de industrias. sin necesidad de altas temperaturas ni catalizadores tóxicos. El enfoque fue descrito en la revista Catálisis ACS y ofrece una solución práctica y sostenible para la síntesis de ésteres de (met) acrilato (=acrilato o metacrilato) industrial.

Los ésteres de (met) acrilato se utilizan en revestimientos industriales y mampostería, y fabricar plásticos, tintes y adhesivos. Pero el proceso químico para hacerlos a partir de (met) acrilatos de metilo implica altas temperaturas, tiempos de reacción prolongados y compuestos tóxicos. También puede provocar reacciones secundarias no deseadas.

Científicos, incluyendo al profesor de la Universidad de Nagoya Kazuaki Ishihara y sus colegas, han estado trabajando para mejorar este proceso para hacerlo más ecológico. Específicamente, trabajaron en la mejora del catalizador involucrado en la reacción química que convierte (met) acrilatos de metilo en ésteres de (met) acrilato, llamado transesterificación.

"Millones de toneladas de ésteres de (met) acrilato se producen anualmente y se encuentran entre los productos químicos manufacturados más importantes que existen, "dice Ishihara." Su transesterificación, usando alcohol y un catalizador, afina sus propiedades, produciendo una amplia gama de ésteres de (met) acrilato ".

Ishihara y sus colegas encontraron que los arilóxidos de sodio y magnesio estéricamente voluminosos funcionaban muy bien como alternativas no tóxicas. Catalizaron la transesterificación de (met) acrilatos de metilo a la temperatura relativamente suave de 25 ° C, produciendo altos rendimientos de una amplia gama de ésteres de (met) acrilato dependiendo del tipo de alcohol usado en la reacción.

El equipo también realizó cálculos computacionales para descubrir los detalles de lo que sucedió durante la reacción química. demostrando que tenía una alta quimioselectividad; en otras palabras, la reacción ocurrió de la manera que los científicos querían sin tener reacciones secundarias indeseables.

"Nuestro proceso de transesterificación es un candidato práctico y sostenible para la síntesis de ésteres de (met) acrilato industrial, proporcionando una excelente quimioselectividad, altos rendimientos, condiciones de reacción suaves y falta de sales metálicas tóxicas, "dice Ishihara.

A continuación, el equipo tiene como objetivo colaborar con colegas de la industria para utilizar su enfoque en la producción de ésteres de (met) acrilato. También pretenden seguir buscando catalizadores eficientes para la transesterificación de (met) acrilatos de metilo y desarrollar catalizadores reciclables.