Al combinar polímeros sintéticos y materiales naturales, es posible aumentar la gama de características que podrían fabricarse mediante la impresión 3D de componentes. según una investigación publicada en el International Revista de nano y biomateriales . En una prueba de principio, el equipo ha demostrado cómo una de esas mezclas emula las propiedades materiales del hueso.

Gajanan Thokal y Chandrakant Patil de la Universidad Amravati en Maharashtra, India, han investigado el potencial de las mezclas de poliamida (PA12) y celulosa nanocristalina (NCC) con una solución de ácido fórmico. El equipo utilizó microscopía electrónica de barrido (SEM) para investigar las estructuras de los componentes que produjeron mediante la impresión 3D de estas mezclas. También se llevaron a cabo pruebas estándar de tensión y resistencia, así como mediciones de porosidad.

Por último, el equipo demostró que ciertas formulaciones podían imitar la estructura y las características del hueso, quizás abriendo la posibilidad de imprimir piezas óseas protésicas en 3D para su reparación y reemplazo quirúrgicos. Dichos materiales pueden tener una mayor biocompatibilidad que los implantes metálicos convencionales, sugiere el equipo. También existen las ventajas de mejorar las oportunidades de soporte de carga y reimplantación cuando un implante protésico finalmente se desgasta con el uso. Además, tales materiales mezclados bien podrían tener una unión e implantación mejoradas con el tejido circundante debido a su naturaleza porosa en comparación con los componentes metálicos sólidos.

El equipo señala que el tipo específico de hueso que emula su material mezclado es el de la cabra. Como tales, los ensayos en animales de implantes basados ​​en esta sustancia podrían llevarse a cabo en este animal antes de su uso en humanos, aunque la formulación específica inevitablemente requeriría alguna modificación para uso humano.