Una nueva investigación publicada por el químico forense Igor Lednev pronto podría ofrecer a las fuerzas del orden otra herramienta valiosa para la escena del crimen:una forma rápida y precisa de distinguir la sangre humana de la sangre animal.

En un estudio de prueba de concepto, Lednev, profesor del Departamento de Química de la Universidad de Albany, y Ewelina Mistek-Morabito, un estudiante de doctorado en química en su laboratorio, utilizó tecnología láser para diferenciar rápidamente muestras de sangre humana de casi una docena de especies animales.

Esto podría resultar clave en las investigaciones de accidentes automovilísticos cuando el sospechoso no está seguro de si un humano o un animal fue golpeado. Por ejemplo, El fiscal general de Dakota del Sur, Jason Ravnsborg, atrajo recientemente la atención nacional cuando dijo a las autoridades que pensaba que había golpeado a un ciervo. sin darse cuenta de que en realidad había golpeado y matado a un peatón.

"La mayoría de las técnicas actuales que se utilizan para la discriminación entre sangre humana y animal no se pueden aplicar en la escena del crimen y también resultan en la destrucción de la muestra, ", dijo Lednev. En cambio, podemos ofrecer una forma no destructiva de analizar los rastros de sangre que quedan en el parachoques del automóvil de un sospechoso que responderá a la pregunta de su origen de inmediato".

Forense láser

La técnica de Lednev se basa en la espectroscopia Raman, que funciona iluminando con un láser una muestra de sangre seca y midiendo la interacción. No hay dos muestras que produzcan los mismos resultados, ofreciendo una medida única (similar a una huella dactilar). Los resultados son instantáneos y no destruyen la muestra, preservándolo para futuras pruebas.

En el nuevo estudio, el laboratorio de Lednev utilizó espectroscopia de infrarrojo de transformada de Fourier de reflexión total atenuada (ATR FT-IR), una técnica complementaria a la espectroscopia Raman, en 15 muestras de sangre humana y un total de 89 gatos, perro, Conejo, caballo, vaca, cerdo, muestras de sangre de zarigüeya y mapache. Aunque cada muestra parecía casi idéntica a simple vista, el análisis de espectroscopía ATR FT-IR, junto con estadísticas avanzadas, fue capaz de clasificarlos como humanos o animales con un 100 por ciento de precisión.

Muestras de otras tres especies:ciervos, alces y hurón:se incluyeron para probar más el modelo estadístico, y todos fueron clasificados correctamente.

Los resultados se publicaron este mes en Química de las comunicaciones .

"Al analizar muestras de sangre, la composición general es muy similar, "dijo Mistek-Morabito, el autor principal del estudio. "Estábamos muy emocionados de descubrir que nuestra técnica de espectroscopia ATR FT-IR era lo suficientemente sensible como para detectar las discrepancias menores y podía diferenciar con éxito entre sangre humana y animal".

"Ahora que nuestra investigación ha mostrado resultados sólidos en un entorno de laboratorio, a continuación, debemos validarlo utilizando las condiciones reales de la escena del crimen, " ella añadió.

Lednev y su equipo han sido pioneros en el uso de la espectroscopia Raman con fines forenses durante la última década. En estudios anteriores, identificaron una serie de características clave basadas en evidencia física común encontrada en la escena del crimen (como sangre, saliva y sudor) incluido el tipo de fluido corporal, tiempo desde la deposición, la raza, sexo y grupo de edad del donante, y si el donante es fumador.

Ahora están en colaboración con Ray Wickenheiser, director del Sistema de Laboratorio de Crímenes de la Policía del Estado de Nueva York, para convertir estos descubrimientos en un solo, instrumento portátil que puede ayudar a las investigaciones penales.