Instituto Nacional de Ciencia de Materiales (NIMS) y Tokyo Chemical Industry Co., Ltd. (TCI) han desarrollado conjuntamente un proceso sintético capaz de suministrar de forma estable un material polimérico electrocrómico (EC) metalo-supramolecular. La popularización de este material puede estimular el crecimiento en el mercado de ventanas de oscurecimiento capaces de cambiar eléctricamente el tinte de transparente a oscuro.

Las ventanas EC con atenuación automática pueden cambiar eléctricamente el tinte de claro a oscuro, permitiéndoles funcionar como persianas y cortinas de ventana. Se han realizado esfuerzos de investigación global para poner en uso práctico estos vidrios de ventana de próxima generación con la expectativa de que podrían usarse para eliminar la necesidad de persianas y cortinas en oficinas y espacios habitables. Un vidrio EC de atenuación se compone de una capa de material EC intercalada entre dos hojas de vidrio que tienen electrodos transparentes adheridos. Su color cambia cuando pasa una corriente eléctrica entre los electrodos. La formación de una capa de material EC en grandes superficies de vidrio es actualmente muy costosa, ya que requiere el uso de equipos de deposición al vacío. obstaculizar el uso generalizado de las ventanas EC con atenuación por parte del público. En 2005, NIMS desarrolló un material EC polimérico metalo-supramolecular que puede depositarse como una capa sobre superficies de vidrio a un costo menor. Este material exhibe excelentes propiedades cromogénicas y respuesta al cambio de color y puede continuar mostrando el color que ha producido incluso después de que se elimine la corriente. lo que le permite operar la energía de manera eficiente. Se había anticipado mucho el desarrollo de un proceso compatible con la producción en masa para este material.

En este proyecto de investigación, NIMS y TCI desarrollaron conjuntamente un proceso para sintetizar el material de polímero EC metalo-supramolecular a partir de moléculas orgánicas. Se espera que este proceso sintético permita una producción en masa estable de materiales EC de alta calidad. Este sistema actualmente es capaz de producir cientos de gramos del material por mes, una cantidad suficiente para formar una capa de material EC en varias docenas de metros cuadrados de superficies de vidrio. El grupo de investigación ha estado intentando aumentar la capacidad de producción en masa del sistema para promover aún más el uso comercial del material.