Los sistemas informáticos miniaturizados y la tecnología inalámbrica están ofreciendo a los científicos nuevas formas de controlar las reacciones sin necesidad de más equipo engorroso. En un estudio de prueba de concepto en Sensores ACS , Los investigadores describen un nuevo dispositivo económico que funciona como una barra agitadora magnética convencional, pero que puede medir y transmitir automáticamente información sobre el color de una solución, viscosidad y una variedad de otros atributos de un teléfono inteligente o computadora.

Automático, La recopilación remota de datos puede hacer que los procesos químicos sean más confiables. así como menos laborioso y más seguro. Esta tecnología ha comenzado a hacer incursiones en los laboratorios de química, pero las opciones para los científicos que buscan mezclar de forma remota sus reacciones y monitorear varios parámetros mientras ocurren esas reacciones siguen siendo bastante escasas, limitado y caro. Nikolay Cherkasov, Dmitry Isakov y sus colegas querían desarrollar un dispositivo capaz de detectar simultáneamente numerosos parámetros utilizando software de código abierto disponible de forma gratuita y fácil de obtener, componentes económicos.

El equipo fabricó dos versiones del Smart Stirrer basadas en diferentes circuitos integrados, uno es un microcontrolador y el otro un sistema todo en uno en un chip. Para personalizar el Smart Stirrer para diferentes aplicaciones, el equipo utilizó un diseño modular, en el que se pueden agregar sensores según sea necesario. En experimentos, confirmaron que podían detectar el color, conductividad eléctrica y, con una cuidadosa calibración, viscosidad. Sensores adicionales disponibles comercialmente de bajo costo, así como personalizados, podría utilizarse para adaptar el dispositivo a muchas aplicaciones nuevas, dicen los investigadores. Señalan una limitación:el estrecho rango de temperaturas dentro del cual el Smart Stirrer puede funcionar, una restricción que, según ellos, es inherente a la mayoría de la electrónica digital. Por último, predicen que este enfoque podría proporcionar una plataforma para digitalizar la química en los laboratorios de investigación y la fabricación industrial.