Generalmente, cuando caen los precios del petróleo, las empresas químicas de base biológica luchan. Pero estos dias las alternativas a los productos derivados del petróleo están experimentando un renacimiento. Los consumidores son cada vez más conscientes del medio ambiente, empresas líderes en asociarse con fabricantes de productos químicos para desarrollar productos que sean sostenibles y de alto rendimiento. Un nuevo artículo en Noticias de química e ingeniería , la revista de noticias semanal de la American Chemical Society, detalla cómo los fabricantes están haciendo este giro hacia productos basados ​​en la naturaleza.

Los productos químicos de base biológica no son nuevos en el mercado de consumo, y han luchado por hacerse un hueco en comparación con sus menos costosos, contrapartes a base de petróleo. En años recientes, Las preocupaciones sobre los residuos plásticos y las emisiones de gases de efecto invernadero han transformado los hábitos de los consumidores. a pesar de que el excedente de petróleo mantiene bajo el precio de los productos derivados del petróleo. Muchos compradores ahora están dispuestos a pagar más por productos más respetuosos con el medio ambiente. especialmente si superan a sus homólogos tradicionales, escribe Melody Bomgardner, editora senior de negocios. Los expertos dicen que las empresas deben ser estratégicas sobre cómo comercializar sus nuevos productos de base biológica; la clave del éxito es apuntar a áreas donde los clientes ya están buscando hacer cambios.

Fabricantes de pañales, La electrónica de consumo y los revestimientos para automóviles están trabajando con empresas químicas para transformar sus respectivos mercados. Los pañales desechables y productos similares generan 3,6 millones de toneladas de residuos cada año, según la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Incluso si otros materiales del pañal se promocionan como "naturales, "la mayoría están hechos con derivados del petróleo, ácido acrílico superabsorbente. Ahora, Las empresas químicas están desarrollando procedimientos de base biológica para producir ácido acrílico a partir del azúcar. Mientras tanto, el sector de la tecnología busca crear nuevos materiales de base biológica que superen a los actuales. Un resultado es hialino, una película hecha de un monómero derivado del azúcar para su uso en pantallas táctiles electrónicas. Según el fabricante, especialista en aprendizaje automático Zymergen, la película es más fina, más duradero y funciona mejor con datos biométricos que su contraparte a base de petróleo. La industria de los recubrimientos automotrices está trabajando para utilizar monómeros y polímeros que se pueden fabricar a partir del azúcar para fabricar productos de mejor rendimiento que reducen las emisiones y el uso de energía. Estas industrias tienen la esperanza de que su inversión en materiales de base biológica dé sus frutos con los clientes conscientes del medio ambiente.