Los aglutinantes compuestos son materiales importantes utilizados en muebles, suelos y otros productos de consumo, pero pueden presentar riesgos para la salud.

Ahora, Los investigadores de la Universidad de Purdue han desarrollado un Método sostenible y más ecológico para producir tableros compuestos, un método que ya está recibiendo un apoyo creciente de los principales actores de la industria.

La fabricación de muchos tableros compuestos requiere el uso de aglutinantes de resina a base de formaldehído que se liberan en el entorno doméstico con el tiempo. presenta riesgos importantes para la salud, ya que el formaldehído es un carcinógeno conocido.

"La singularidad de nuestro método es que tomamos biomasa no alimentaria, como astillas de madera, aserrín o paja de arroz, y someterlo a un proceso para extraer material similar a la lignina que luego se puede utilizar como componente principal en un sistema aglutinante sin formaldehído para tableros compuestos, "dijo James Caruthers, Profesor de Ingeniería Química Gerald y Sarah Skidmore de Purdue. "Nuestro método es sostenible y ecológico porque la lignina es un subproducto de desecho y uno de los biopolímeros más abundantes en la Tierra".

El equipo trabajó con la Oficina de Comercialización de Tecnología de la Fundación de Investigación Purdue para patentar esta tecnología.

Los investigadores y OTC han estado trabajando con CalPlant y Wilsonart para llevar la tecnología Purdue al mercado. Wilsonart es un fabricante y distribuidor mundial de laminados de alta presión y otros materiales compuestos de ingeniería. CalPlant, una empresa centrada en la agricultura, produce tableros de fibra de densidad media a base de paja de arroz.

El equipo de Purdue está buscando comercializar el método patentado para la producción de este material a base de lignina para su uso en la producción de tableros compuestos. donde puede haber otras aplicaciones como adhesivos, detergentes, fabricación de productos abrasivos, papel de filtro y muchos otros productos.

"Vemos que esta tecnología Purdue nos ayuda a mantenernos a la vanguardia en el campo de la fabricación de paja de arroz con soluciones sostenibles y ecológicas, "dijo Jerry Uhland, CEO de CalPlant. "El novedoso método Purdue es intrigante, ya que buscamos utilizar resina a base de lignina. Este ha sido un proceso muy interactivo a medida que aprovechamos el entorno innovador de la universidad".

Las pruebas que utilizaron el método del equipo de Purdue mostraron que la combinación de resina a base de lignina con fibras celulósicas en matriz con las variaciones reticulables producía tableros compuestos con propiedades físicas deseables.

"Como actor principal en el mercado global de laminados de alta presión de más de $ 4 mil millones, Wilsonart siempre está buscando nuevas tecnologías que nos ayuden a fortalecer nuestros productos y traer nuevas soluciones al mundo. "dijo Mahesh Subramanian, director de excelencia operativa tecnológica de Wilsonart. "La tecnología Purdue tiene aplicaciones y ventajas de sostenibilidad potencialmente importantes para el uso de nuestros tableros de fibra de origen como aglutinante de pegamento y papel Kraft tratado y medios de soporte, como extensiones de resina y es el componente básico de laminados y compactos compuestos. Las pruebas preliminares ya han demostrado la viabilidad de una resina de tipo saturante ".

La tecnología de aglutinante de cartón compuesto de Purdue también recibió fondos del Fondo de Innovación Trask, un programa de desarrollo establecido para apoyar proyectos que promueven el valor comercial de la propiedad intelectual de Purdue.

"Un análisis de costos muestra una reducción de costos con respecto a la producción actual de tableros compuestos sin formaldehído cuando se fabrican tableros de fibra de densidad media, "Caruthers dijo." Esta tecnología proporciona un bajo costo sostenible, método ecológico para producir tableros compuestos que podrían ofrecer mayores márgenes a los fabricantes de tableros compuestos, mientras que al mismo tiempo reduce la exposición de los consumidores a largo plazo al formaldehído ".

El derivado de lignina funcional también ha establecido características que ayudan a las características antifúngicas e ignífugas. Esto ofrece avenidas futuras para que la química se perfeccione.

La otra parte residual de los derivados de la lignina separada es madera más limpia y abre la puerta a las oportunidades celulósicas.