En el futuro, tomar su medicamento para la presión arterial podría ser tan simple como comer una cucharada de arroz. Este "tratamiento" también podría tener menos efectos secundarios que los medicamentos actuales para la presión arterial. Como primer paso, investigadores que informan en ACS ' Diario de la química agrícola y alimentaria han elaborado arroz transgénico que contiene varios péptidos antihipertensivos. Cuando se administra a ratas hipertensas, el arroz bajó su presión arterial.

Alta presión sanguínea, también conocida como hipertensión, es un factor de riesgo importante de enfermedad cardiovascular y accidente cerebrovascular. Una clase común de medicamentos sintéticos que se usan para tratar la hipertensión. llamados inhibidores de la ECA, apuntar a la enzima convertidora de angiotensina (ECA), que participa en la regulación de la presión arterial. Sin embargo, Los inhibidores de la ECA a menudo tienen efectos secundarios desagradables, como tos seca, dolor de cabeza, erupciones cutáneas e insuficiencia renal. A diferencia de, inhibidores de la ECA naturales que se encuentran en algunos alimentos, incluida la leche, huevos, pez, carne y plantas, podría tener menos efectos secundarios. Pero la purificación de grandes cantidades de estos péptidos inhibidores de la ECA de los alimentos es costosa y requiere mucho tiempo. Le Qing Qu y sus colegas querían modificar genéticamente el arroz, uno de los alimentos más consumidos en el mundo, para producir una mezcla de péptidos inhibidores de la ECA de otras fuentes alimentarias.

Los investigadores introdujeron un gen en las plantas de arroz que consistía en nueve péptidos inhibidores de la ECA y un péptido relajante de los vasos sanguíneos unidos entre sí. y confirmó que las plantas producían altos niveles de péptidos. Luego, los investigadores extrajeron la proteína total (incluidos los péptidos) del arroz transgénico y las administraron a ratas. Dos horas después del tratamiento, ratas hipertensas mostraron una reducción de la presión arterial, mientras que las ratas tratadas con proteínas de arroz de tipo salvaje no lo hicieron. El tratamiento de ratas durante un período de 5 semanas con harina de arroz transgénico también redujo la presión arterial, y este efecto se mantuvo una semana después. Las ratas tratadas no tuvieron efectos secundarios obvios en términos de crecimiento, desarrollo o bioquímica sanguínea. Si estos péptidos tienen los mismos efectos en humanos, un adulto de 150 libras necesitaría comer solo alrededor de media cucharada de arroz especial al día para prevenir y tratar la hipertensión, dicen los investigadores.