Los perros entrenados pueden detectar aceleradores del fuego como la gasolina en cantidades tan pequeñas como una milmillonésima parte de una cucharadita. según una nueva investigación realizada por químicos de la Universidad de Alberta. El estudio proporciona la estimación más baja del límite de sensibilidad de la nariz de los perros y tiene implicaciones para las investigaciones de incendios provocados.

"Durante una investigación de incendio provocado, se puede usar un perro para identificar escombros que contienen trazas de líquidos inflamables, lo que podría respaldar la hipótesis de que un incendio fue el resultado de un incendio provocado, "explicó Robin Abel, estudiante de posgrado en el Departamento de Química y autor principal del estudio. "Por supuesto, un perro no puede dar testimonio en la corte, por lo que los escombros del lugar indicado por el perro deben devolverse al laboratorio y analizarse. Esta estimación proporciona un objetivo para los laboratorios forenses cuando procesan evidencia marcada por perros detectores en sitios de posible incendio provocado ".

El estudio involucró a dos equipos de perros y adiestradores. El primero fue entrenado para detectar una variedad de líquidos inflamables, mientras que el otro fue entrenado principalmente con gasolina. Los resultados muestran que el perro entrenado con una variedad de líquidos se desempeñó bien detectando todos los aceleradores, mientras que el perro entrenado con gasolina no pudo generalizar a otros acelerantes en concentraciones extremadamente bajas.

Otro resultado del estudio fue el desarrollo de un protocolo que se puede utilizar para generar sustratos ultralimpios adecuados necesarios para evaluar el rendimiento de los perros de detección de aceleradores para la detección a nivel de trazas.

"En este campo, es bien sabido que los perros son más sensibles que las pruebas de laboratorio convencionales, "dijo James Harynuk, profesor asociado de química y supervisor de Abel. "Ha habido muchos casos en los que un perro marca los escombros que luego dan negativo en el laboratorio. Para que podamos mejorar las técnicas de laboratorio para que puedan igualar el rendimiento de los perros, primero debemos evaluar a los perros. Este trabajo nos da un objetivo muy desafiante de alcanzar para nuestros métodos de laboratorio ".

Entonces, ¿Qué tan pequeño es el volumen de gasolina que puede detectar un perro?

"Los perros de este estudio pudieron detectar hasta una milmillonésima parte de una cucharadita, o 5 pL, de gasolina, "añadió Harynuk." Sus narices son increíblemente sensibles ".