El pan excedente es un problema de desperdicio importante para las panaderías y los minoristas de alimentos. Mientras que algunos panes que no se venden se donan a organizaciones benéficas, la mayoría se revende como pienso de bajo valor. Un equipo de científicos de alimentos de la Universidad Nacional de Singapur (NUS) ha ideado una solución innovadora para reducir el desperdicio de pan mediante el uso de un proceso de fermentación novedoso para 'reciclar' el exceso de pan en una bebida fortificada con microorganismos amigables con el intestino.

La nueva bebida cremosa, que es ligeramente efervescente y dulce, es actualmente la única bebida probiótica conocida hecha a base de pan. Se puede almacenar a temperatura ambiente hasta por seis semanas mientras se mantiene un alto recuento de probióticos vivos para brindar los máximos beneficios para la salud.

El equipo de investigación detrás del proceso patentado de cero residuos está compuesto por el líder del proyecto, el profesor asociado Liu Shao Quan, Dr. Toh Mingzhan y Miss Nguyen Thuy Linh del Departamento de Ciencia y Tecnología de Alimentos de la Facultad de Ciencias de NUS.

Del pan a la bebida saludable

"Por lo general, no puedo terminar una barra de pan antes de la fecha de caducidad. Es un desperdicio desechar los nutrientes del pan, así que como estudiante de ciencias alimentarias, Estaba motivado para encontrar una manera de reutilizar el pan sobrante reciclándolo en algo delicioso y nutritivo, "compartió la señorita Linh, quien hizo esta investigación como su proyecto de licenciatura de último año. Completó sus estudios de pregrado en NUS el año pasado.

El equipo de NUS probó diferentes tipos de pan, y decidió centrarse en el pan de sándwich blanco, ya que se encuentra comúnmente disponible en los supermercados. Tardaron nueve meses en perfeccionar su receta.

Para crear la bebida probiótica a base de pan, El pan blanco se corta primero en trozos pequeños y se mezcla con agua para obtener una pasta de pan. Después de pasteurizar la lechada, se agregan bacterias probióticas y levadura, y la mezcla se deja fermentar. Todo el proceso dura aproximadamente un día.

"La mayoría de las bebidas probióticas son a base de lácteos y no son adecuadas para personas con intolerancia a la lactosa. Nuestra bebida probiótica a base de pan no es láctea, convirtiéndola en una opción atractiva para este grupo de consumidores, "explicó el Dr. Toh.

La nueva bebida probiótica a base de pan se puede almacenar a temperatura ambiente hasta por seis semanas y mantiene al menos mil millones de células probióticas vivas por porción. que es la recomendación actual de la Asociación Científica Internacional de Probióticos y Prebióticos para brindar los máximos beneficios para la salud.

Planes de comercialización

El equipo de NUS ha presentado una patente para el proceso sin desperdicio de la bebida probiótica a base de pan. Ahora buscan trabajar con socios de la industria para comercializar la bebida.

"Actualmente hay una falta de opciones de alimentos y bebidas probióticos no lácteos en el mercado, por lo que nuestro nuevo producto refrescante y saludable ayudará a llenar este vacío. Nuestro invento también permite a los panaderos dar una nueva vida a sus productos no vendidos. Estamos seguros de que la bebida probiótica a base de pan tendrá un gran atractivo para aquellos que son conscientes del medio ambiente, ", dijo el profesor asociado Liu.