Dibakar Bhattacharyya ha sido parte integrante de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Kentucky durante más de 50 años y es reconocido por su investigación. que se enfoca en incorporar materiales de ciencias de la vida con membranas sintéticas para filtrar y producir agua limpia.

Hoy dia, el director del Centro de Ciencias de Membranas del Reino Unido, conocido por amigos y colegas como "DB, "está contribuyendo con sus décadas de experiencia en membranas para ayudar a abordar la propagación del nuevo coronavirus. Tiene el concepto y los medios para desarrollar una mascarilla médica que capturaría y desactivaría el virus COVID-19 al contacto.

"Tenemos la capacidad de crear una membrana que no solo filtraría eficazmente el nuevo coronavirus como lo hace la máscara N95, pero desactivar el virus por completo, ", dijo DB." Esta innovación ralentizaría aún más e incluso evitaría que el virus se propague. También tendría aplicaciones futuras para proteger contra una serie de virus patógenos humanos ".

La idea de DB es crear una máscara de membrana con una estructura más porosa y esponjosa que incluya dominios cargados y enzimas, que capturaría y desactivaría eficazmente el virus.

"El nuevo coronavirus está cubierto de picos de" proteína s "en forma de maza, que le dan su corona, o coronal, apariencia. Los picos de proteínas también son lo que permite que el virus ingrese a las células huésped una vez en el cuerpo. Esta nueva membrana incluirá enzimas proteolíticas que se unirán a los picos de proteína del coronavirus y los separarán. matando el virus, "dijo DB.

La nueva membrana se basará en las actividades financiadas por el Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental (NIEHS) y la Fundación Nacional de Ciencias (NSF) del centro. que han desarrollado varias membranas funcionalizadas para la remediación ambiental. A diferencia de las membranas pasivas, las membranas funcionalizadas proporcionan beneficios adicionales al interactuar con partículas no deseadas como virus a través de la desactivación o unión selectiva.

Para crear y probar la membrana, DB planea colaborar con investigadores de todo el campus, incluido Thomas Dziubla, Isabel Escobar y Zach Hilt de la Facultad de Ingeniería, Allan Butterfield en la Facultad de Artes y Ciencias, y Thomas Chambers de la Facultad de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente.

Él y sus co-investigadores planean recopilar datos preliminares para la propuesta y enviarlos a los Institutos Nacionales de Salud o NSF. que recientemente ha pedido propuestas inmediatas que tengan potencial para abordar la propagación del virus.

Él dice que el proceso tomaría alrededor de seis meses para crear el producto terminado y probado. Luego, el trabajo se verá facilitado mediante la colaboración existente con un fabricante de membranas a gran escala.

DB dice que este tipo de colaboración entre disciplinas es un testimonio del espíritu innovador y colaborativo de la universidad, así como su misión centrada en el servicio.

"En la Universidad de Kentucky, tenemos grandes recursos a nuestro alcance y muchas oportunidades para participar en investigaciones de vanguardia en todas las disciplinas, "DB dijo." Nuestros investigadores trabajan juntos y prestan su experiencia para resolver desafíos por el bien de la humanidad, no solo en un momento como este, pero todos los días ".