Imágenes ampliadas que muestran hormigón elaborado con escoria tratada (centro), agregados convencionales (izquierda) y escoria bruta (derecha). La escoria tratada forma una unión más uniforme con la pasta de cemento, haciendo el hormigón más fuerte. Crédito:Universidad RMIT
Los investigadores han demostrado cómo un subproducto de la fabricación de acero se puede utilizar tanto para tratar aguas residuales como para hacer hormigón más resistente. en un enfoque de cero residuos para ayudar a promover la economía circular.
Producido durante la separación del acero fundido de las impurezas, La escoria de acero se utiliza a menudo como material agregado sustituto para la fabricación de hormigón.
La escoria de acero también se puede utilizar para absorber contaminantes como el fosfato, magnesio, planchar, calcio, sílice y aluminio en el proceso de tratamiento de aguas residuales, pero pierde su eficacia con el tiempo.
Los investigadores de ingeniería de la Universidad RMIT examinaron si la escoria que se había utilizado para tratar las aguas residuales podría reciclarse como material agregado para el hormigón.
El hormigón elaborado con escoria de acero postratamiento fue aproximadamente un 17% más resistente que el hormigón elaborado con agregados convencionales. y un 8% más resistente que la escoria de acero en bruto.
El ingeniero de aguas, Dr. Biplob Pramanik, dijo que el estudio fue el primero en investigar las posibles aplicaciones de la escoria "mejorada con aguas residuales" en materiales de construcción.
"La industria siderúrgica mundial produce más de 130 millones de toneladas de escoria de acero cada año, "Dijo Pramanik.
"Gran parte de este subproducto ya se destina al hormigón, pero estamos perdiendo la oportunidad de aprovechar todos los beneficios de este material.
"Hacer hormigón más resistente podría ser tan simple como mejorar la escoria de acero usándola primero para tratar nuestras aguas residuales.
"Si bien hay desafíos técnicos que superar, Esperamos que esta investigación nos acerque un paso más al objetivo final de una enfoque sin desperdicio para todas nuestras materias primas y subproductos ".
En el estudio, Investigadores de ingeniería civil y del agua encontraron que las propiedades químicas de la escoria se mejoran a través del tratamiento de aguas residuales. por lo que funcionó mejor cuando se usó en concreto.
"Las cosas que queremos eliminar del agua son realmente beneficiosas cuando se trata de hormigón, entonces es una combinación perfecta, "Dijo Pramanik.
El ingeniero civil Dr. Rajeev Roychand dijo que el estudio inicial era prometedor, pero que se necesitaban más investigaciones para implementar el enfoque a mayor escala. incluida la investigación de las propiedades mecánicas y de durabilidad a largo plazo de la escoria mejorada.
"Actualmente, la escoria de acero no se usa ampliamente en la industria del tratamiento de aguas residuales; solo una planta con sede en Nueva Zelanda usa este subproducto en su enfoque de tratamiento, " él dijo.
"Pero aquí hay un gran potencial para que tres industrias trabajen juntas:la fabricación de acero, tratamiento y construcción de aguas residuales, y obtenga los máximos beneficios de este subproducto ".
El estudio, "Reciclar la escoria de acero de las plantas de tratamiento de aguas residuales municipales en aplicaciones de hormigón:un paso hacia la economía circular, "con los coautores de la RMIT School of Engineering, la profesora Sujeeva Setunge y el profesor Kevin Zhang, se publica en Recursos, Conservación y Reciclaje .
