Los materiales magnéticos son un componente importante de los dispositivos mecatrónicos como las estaciones de energía eólica, motor electrico, sensores y sistemas de interruptores magnéticos. Los imanes generalmente se producen utilizando tierras raras y métodos de fabricación convencionales. Un equipo de investigadores de la Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg (FAU) ha trabajado junto con investigadores de la Universidad Tecnológica de Graz, la Universidad de Viena y la institución de investigación Joanneum Research para producir imanes especialmente diseñados utilizando una impresora 3D. Los resultados fueron publicados en la revista Materiales .

Los imanes permanentes se incorporan en una serie de aplicaciones mecatrónicas. Los métodos de fabricación tradicionales, como la sinterización o el moldeo por inyección, no siempre pueden hacer frente a la creciente miniaturización y los requisitos geométricos resultantes para los imanes. y esta es una tendencia que se envía para continuar en el futuro. Los procesos de fabricación aditiva ofrecen la necesaria libertad de diseño.

El equipo de investigación con la participación del Prof.Dr. Jörg Franke del Instituto de Automatización de Fábrica y Sistemas de Producción en FAU, ahora ha logrado crear súper imanes mediante la impresión 3D basada en láser. El polvo metálico del material magnético se agrega capa por capa y las partículas se unen por fusión. El proceso permite imprimir imanes con una densidad relativamente alta al mismo tiempo que se controla su microestructura. Esto permite a los investigadores adaptar las propiedades magnéticas para que se adapten exactamente a la aplicación requerida.