Los investigadores de Houston Methodist están estudiando los materiales de fibra de carbono del fabricante italiano de automóviles deportivos Automobili Lamborghini en el espacio.

La carga útil de la investigación, programado para lanzarse no antes del 2 de noviembre a la Estación Espacial Internacional (ISS), es parte de un proyecto colaborativo que involucra al Instituto de Investigación Metodista de Houston, Automobili Lamborghini y el Laboratorio Nacional de EE. UU. De la ISS (Laboratorio Nacional de la ISS).

El estudio de 6 meses a bordo de la ISS evaluará la capacidad de los materiales de fibra de carbono de Lamborghini para soportar las fluctuaciones de temperatura. exposición a la radiación (incluida la transferencia de energía ultravioleta y lineal), exposición al vacío y al oxígeno atómico.

"Las condiciones ambientales en la órbita terrestre baja nos permiten evaluar las propiedades y la robustez de los materiales de fibra de carbono en condiciones extremas, "dijo Alessandro Grattoni, Doctor., investigador principal del estudio y presidente del departamento de nanomedicina del Houston Methodist Research Institute. "Este es un entorno único para aprender más sobre sus propiedades y características, con la esperanza de algún día desarrollar tecnologías y dispositivos que puedan utilizarse en la Tierra y en el espacio ".

Grattoni dirige el Centro de Nanomedicina Espacial del Instituto de Investigación Metodista de Houston y comenzó a enviar proyectos de investigación selectos a la ISS en 2015. El centro se centra en la terapéutica basada en la nanotecnología, dispositivos biomédicos para medicina de precisión, medicina regenerativa e ingeniería de tejidos. El proyecto Lamborghini es el cuarto de los 10 experimentos del laboratorio de Grattoni programados para la ISS durante los próximos años.

Durante los últimos 12 años, El trabajo de Grattoni se ha centrado en plataformas de nanocanales implantables para controlar la entrega de terapias para una variedad de necesidades médicas crónicas. incluida la prevención del VIH, atrofia muscular, obesidad y cáncer.

Grattoni ya está colaborando con Lamborghini en otro proyecto para estudiar la biocompatibilidad de los compuestos de fibra de carbono patentados por el fabricante de automóviles para dispositivos implantables. Comprender la durabilidad del material patentado de Lamborghini en condiciones ambientales extremas y aceleradas en el espacio podría ayudar a futuros esfuerzos de investigación para tecnologías biomédicas más allá de los dispositivos de administración de fármacos. como en prótesis y en implantes dentales y ortopédicos.

"En comparación con los materiales convencionales, Los compuestos de fibra de carbono de Lamborghini podrían resultar más duraderos con una fracción del peso. Si este estudio muestra resistencia mecánica y robustez, Pude ver la posibilidad de aplicaciones adicionales dentro de la industria aeroespacial ".

El Departamento de Investigación y Desarrollo de Estructuras Ligeras Compuestas Avanzadas de Lamborghini es la unidad del fabricante de automóviles enfocada en la investigación y producción de materiales compuestos de fibra de carbono en sus vehículos.