Micrografías SEM de topologías trenzadas observadas en geles de 2. a, Diagramas de dibujos animados que muestran enredos de dos hilos y sus correspondientes palabras trenzadas. La palabra trenzada describe el patrón de cruces en la unidad de repetición, que debe ajustarse a ciertas restricciones topológicas. B, C, Enredos comúnmente observados en geles de 2:hélices dobles (b) y haces helicoidales más grandes (c). D, mi, Enredos de tres y cuatro hebras observados en geles de 2:trenzas de Brunnian de tres hebras (d) y ejemplos tentativos de hélices dobles homoquirales anidadas (e). Crédito: Química de la naturaleza (2019). DOI:10.1038 / s41557-019-0222-0
Un equipo de investigadores de la Universidad de Durham en el Reino Unido y la Universidad Normal de Shaanxi en China ha descubierto un tipo de proteína que se forma naturalmente en dos tipos principales de trenzas helicoidales. En su artículo publicado en la revista Química de la naturaleza , el grupo describe la extracción de un compuesto oligo peptidomimético aquiral de una muestra de orina y la observación de sus propiedades únicas.
Investigaciones anteriores han demostrado que las proteínas pueden tomar formas interesantes porque se desarrollan naturalmente en cadenas. Los científicos también han aprendido que la forma que toma una cadena depende de su secuencia de aminoácidos. El estudio de las formas de las proteínas asumió una gran importancia en los últimos años después de que se descubrió que el plegado incorrecto puede provocar afecciones como la enfermedad de las vacas locas, en el que las fibras amiloides forman trenzas y se agrupan, causando daño neuronal. La formación de fibras amiloides también es un sello distintivo de la enfermedad de Alzheimer. En este nuevo esfuerzo, los investigadores observaron más de cerca una proteína que existe naturalmente en la orina para aprender más sobre sus características de forma.
Los investigadores encontraron que la proteína adopta de forma natural uno de los dos tipos principales de formas:una es una trenza de cuatro hebras en una hélice cuádruple, y el otro consiste en pares de hélices dobles que se entrelazan en una sola hebra.
Los investigadores encontraron que la agregación de las hélices resultó en la formación de fibrillas trenzadas. También encontraron que se producían ramificaciones en las trenzas cuando surgían errores, resultando en la formación de intrincados patrones de trenzas conectadas. También descubrieron que las hélices de quiralidad mixta se ensamblaban en formaciones trenzadas complejas, pero a veces formaban haces si sufrían una inversión de quiralidad.
También notaron que las cadenas de proteínas eran muy sensibles a la amplificación quiral, lo que los convierte en buenos candidatos para la creación de geles. Los investigadores crearon un gel usando estas cadenas en su laboratorio, e informan que era similar en algunos aspectos a otros geles que ya se usan en productos farmacéuticos. También informan que el gel es más pegajoso que los que se usan típicamente en aplicaciones farmacéuticas, lo que podría convertirlos en buenos candidatos para nuevas aplicaciones. También señalan que la forma en que se forman las trenzas se puede diseñar, lo que significa que debería ser posible crear geles con diferentes características.
© 2019 Science X Network
