Tratar a los bebés enfermos con leche materna artificial podría ser algún día una realidad, según un artículo en Noticias de química e ingeniería (C&EN), la revista de noticias semanal de la American Chemical Society. Las células modificadas en el líquido podrían potencialmente administrar vacunas, corregir defectos de nacimiento o proporcionar proteínas que algunos bebés no pueden producir por sí mismos.

A la vanguardia de esta investigación está Katie Whitehead, Doctor., que se inspiró mientras amamantaba a su pequeña hija, dice la editora principal Megha Satyanarayana. La leche materna contiene carbohidratos, grasas proteínas, ácidos nucleicos, microbios y células maternas. Otros investigadores han descubierto que los carbohidratos terminan en todas partes a lo largo de un bebé lactante. Y las células madre de la leche materna humana alimentadas a ratones pueden integrarse en muchos órganos, incluso el cerebro. En este momento, Whitehead y su equipo están siguiendo el camino que las células epiteliales de la leche materna de cabra toman en ratones. Su gran plan es eventualmente aislar células de la leche humana, diseñarlos para producir proteínas o vacunas, volver a ponerlos en la leche y dárselo a un bebé enfermo.

Dado el progreso científico en otras áreas de la ciencia, Whitehead encuentra sorprendente que la investigación sobre la leche materna sea algo deficiente. Y los estudios sobre la leche materna son solo la punta del iceberg cuando se trata de preguntas sobre biología femenina que aún quedan por responder. ella dice. Whitehead se pregunta si el hecho de que las mujeres a menudo no hayan ocupado puestos de liderazgo en la ciencia es un factor, y espera que a medida que más mujeres se conviertan en profesoras y líderes de laboratorio, se sentirán empoderadas para aprovechar sus experiencias personales como mujeres para construir sus programas de investigación.