Los bebedores de té que buscan el sabor relajante de la popular bebida sin su explosiva sacudida de cafeína pronto podrían tener un nuevo, opción naturalmente baja en cafeína. En un estudio que aparece en ACS ' Diario de la química agrícola y alimentaria , Los científicos informan que una planta de té silvestre recientemente descubierta en China contiene poca o ninguna cafeína y, a diferencia de muchos productos descafeinados industrialmente, potencialmente podría proporcionar muchos de los beneficios para la salud de los tés preparados habitualmente.

En 2017, Los estadounidenses bebieron casi 4 mil millones de galones de té, según la Asociación del Té de EE. UU. La asociación estima que hasta el 18 por ciento de esas bebidas estaban descafeinadas. Para descafeinar el té, Los fabricantes suelen utilizar tratamientos con dióxido de carbono supercrítico o agua caliente. Sin embargo, Estos métodos pueden afectar el sabor de la infusión y destruir los compuestos del té asociados con la reducción del colesterol. riesgo reducido de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular, y otros beneficios para la salud. Recientemente, los científicos descubrieron hongyacha (HYC), un té silvestre raro que se encuentra en las montañas del sur de China. Los residentes locales creen que puede curar los resfriados, calmar el dolor de estómago y aliviar una serie de otras dolencias. Pero se sabe poco sobre su estructura estructural o su composición química. Liang Chen y sus colegas buscaron cerrar esa brecha.

Los investigadores utilizaron cromatografía líquida de alto rendimiento para analizar las yemas y las hojas de HYC recolectadas durante la temporada de crecimiento. Además de encontrar varios compuestos potencialmente beneficiosos para la salud que no se encuentran en el té regular, determinaron que HYC prácticamente no contiene cafeína. Cavar más profundo, descubrieron que esto se debía a una mutación en el gen que codifica la enzima té cafeína sintasa, que promueve la producción de cafeína en la mayoría de las plantas de té. Los investigadores concluyen que el HYC naturalmente bajo en cafeína podría convertirse en una bebida popular debido a su composición distintiva y sus beneficios para la salud únicos.