El plástico desechado podría usarse para alimentar automóviles en el futuro gracias a un proceso innovador desarrollado por científicos de la Universidad de Swansea, que han podido transformar el plástico no deseado en hidrógeno, que a su vez podría usarse para hacer funcionar los automóviles.

Dr. Moritz Kuehnel, del departamento de química de la Universidad, le dijo a la BBC cómo se agrega material absorbente de luz al plástico, antes de colocarlo en una solución alcalina y luego exponerlo a la luz solar, que crea hidrógeno.

Dijo que este proceso podría ser más económico que el reciclaje porque se puede usar cualquier tipo de plástico y no es necesario limpiarlo primero.

"Se usa mucho plástico cada año, miles de millones de toneladas, y solo una fracción de él se recicla. Estamos tratando de encontrar un uso para lo que no se recicla, " él dijo.

La mayoría de las botellas de plástico están hechas de PET [tereftalato de polietileno] que se puede reciclar pero que a menudo terminan quemándose o tiradas al vertedero.

El Dr. Kuehnel dijo:"Pero incluso si lo recicla, debe ser muy puro, por lo que solo PET, nada más mezclado con él ... y tiene que estar limpio, sin grasa, no aceite.

"Es posible que tengas que lavarlo, lo cual es muy caro, e incluso si haces todo eso, el plástico que obtienes no siempre es tan bueno como el material virgen ".

Añadió:"La belleza de este proceso es que no es muy delicado. Puede degradar todo tipo de desechos.

"Incluso si hay comida o un poco de grasa de una tina de margarina, no detiene la reacción, lo hace mejor.

"El proceso produce gas hidrógeno. Puedes ver burbujas que salen de la superficie. Puedes usarlo, por ejemplo, para alimentar un coche de hidrógeno ".

Sin embargo, advirtió que la implementación del proyecto a nivel industrial aún puede estar dentro de varios años.

El Dr. Kuehnel agregó que el trabajo, financiado por el Consejo de Investigación de Ingeniería y Ciencias Físicas y una empresa petroquímica austriaca, También había mostrado cómo los restos del plástico se pueden reciclar para hacer plástico nuevo.

Solo una parte de PET se usa para producir hidrógeno y dióxido de carbono; la otra parte permanece intacta y permanece en la solución.

Dijo:"Obtenemos el combustible de hidrógeno y obtenemos un químico que podemos usar para hacer plástico nuevo.

"No hacemos un plástico completamente nuevo, utilizamos solo la mitad del material para fabricar plástico nuevo y el resto se puede reciclar:una limpieza, botella de agua transparente de plástico ".