Al comprar un atuendo nuevo, la mayoría de la gente no considera el proceso que se llevó a cabo para teñir esa camisa de un rojo vivo o un vestido con estampados coloridos. Pero teñir la ropa requiere grandes cantidades de agua, energía y productos químicos. Por eso, las empresas están trabajando en nuevas formas de colorear textiles que sean a la vez respetuosas con el medio ambiente y rentables. informa un artículo en Noticias de química e ingeniería ( C&EN ), la revista de noticias semanal de la American Chemical Society.
Además de consumir muchos recursos, el teñido de textiles a menudo vierte grandes cantidades de productos químicos en las aguas residuales de los molinos y tintorerías en lugares como China, India y Bangladesh, escribe Melody Bomgardner, editora senior. Estas sustancias pueden convertir los ríos en colores sorprendentes y también pueden afectar la salud humana. lo que recientemente llevó al gobierno chino a cerrar muchas fábricas de tintes hasta que pudieran someterse a inspecciones ambientales. La escasez química resultante, así como el deseo de procesos más ecológicos, ha llevado a los fabricantes de textiles a buscar alternativas a las formas tradicionales de colorear la ropa.
Los enfoques varían ampliamente. Intech Digital, una empresa con sede en Hong Kong, utiliza impresoras de inyección de tinta para colorear textiles con pigmentos en lugar de tintes, un proceso que utiliza muy poca agua y produce mucho menos desperdicio que los métodos tradicionales. Cazador, uno de los proveedores más grandes del mundo de tintes textiles y productos químicos, ha desarrollado una línea de tintes que se adhieren más fácilmente a la tela de algodón, requiriendo menos agua y energía. Otra compañía, ColorZen, inventó un paso de pretratamiento del algodón que aumenta la atracción entre el tinte y la fibra, usando un 90 por ciento menos de agua, 75 por ciento menos de energía y 90 por ciento menos de químicos auxiliares. Otras empresas como Colorifix, con sede en Reino Unido, están produciendo tintes naturales por fermentación microbiana, un proceso que evita los productos químicos agresivos que se utilizan para hacer tintes sintéticos. Estos innovadores de la tecnología de teñido verde deberán demostrar a la industria textil que sus técnicas funcionan tan bien como los métodos probados y verdaderos sin aumentar el costo. Notas Bomgardner.
