Un equipo de investigadores del CNRS, Aix-Marseille Université y Université Paris 13 han demostrado un etiquetado molecular eficaz para identificar inequívocamente los implantes biomédicos, incluso después de un período prolongado dentro de un sujeto vivo. Los resultados fueron publicados en Edición internacional Angewandte Chemie el 5 de julio 2018.

La identificación y la trazabilidad son extremadamente importantes para los implantes biomédicos. Los pacientes y los médicos deben poder determinar el origen de los implantes adulterados responsables de las complicaciones clínicas. Sin embargo, si el embalaje no está almacenado, es bastante difícil autenticar un implante, especialmente si ha estado en uso durante varios años. En este contexto, equipos del CNRS Institut Charles Sadron, el Laboratoire de Recherche Vasculaire Translationnelle (Université Paris 13 / INSERM / Université Paris Diderot) y el Institut de Chimie Radicalaire (CNRS / Aix-Marseille Université) han desarrollado recientemente una solución innovadora que puede "etiquetar" químicamente un implante a nivel molecular.

Los investigadores han utilizado polímeros para hacer esto. Estas son moléculas grandes compuestas por dos subunidades básicas cuyas conexiones de enlace forman un código, similar a las secuencias de ceros y unos en computación. Al determinar la masa de cada fragmento de polímero mediante un método de química analítica llamado espectrometría de masas, el "código" de la molécula se puede determinar y descifrar de la misma manera que un código de barras.

Estas etiquetas moleculares se han incorporado en pequeñas cantidades en modelos de implantes, que se implantaron en ratas. Después de tres meses, los implantes se extrajeron de los animales y se analizaron. La espectrometría de masas mostró que el polímero de identificación podía decodificarse sin ambigüedades.

Estos resultados son un gran paso adelante en el campo de la trazabilidad y la prevención de la falsificación de materiales sanitarios. La espectrometría de masas ya se utiliza en muchas instalaciones sanitarias y laboratorios analíticos, por lo que este método de identificación podría extenderse fácilmente a otras aplicaciones.