Un equipo internacional liderado por investigadores del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y la Universidad de La Laguna (ULL) ha catalogado alrededor de 200 oscilaciones de las prominencias solares durante el primer semestre de 2014. Su desarrollo ha sido posible gracias al GONG red de telescopios, de los cuales uno de ellos está ubicado en el Observatorio del Teide.

Cuando miramos la superficie del Sol, las prominencias solares se ven como filamentos oscuros que pueblan el disco o como una llamarada de plasma sobre él. Las prominencias solares son estructuras de plasma muy densas que levitan en la atmósfera solar. En general, se cree que el campo magnético de la estrella los sostiene para que no caigan a la superficie debido a su propio peso. Estas estructuras magnéticas pueden acumular una gran cantidad de energía que, cuando se libera, produce erupciones expulsando el material de prominencia hacia el espacio interplanetario.

Manuel Luna, investigador del IAC y de la ULL, lidera el equipo que ha catalogado unas 200 oscilaciones de prominencia solar detectadas en el primer semestre de 2014. Este análisis, publicado hoy en el Suplemento de revista astrofísica serie, Ha servido para comprobar que casi la mitad de estos eventos han sido de gran amplitud. Es decir, oscilaciones con velocidades entre 10 km / s (36000 km / h) y 100 km / s. También se ha demostrado que estos eventos de gran amplitud son más comunes de lo que se pensaba anteriormente.

El proyecto forma parte de una colaboración internacional que se inició en 2015 a través del Instituto Internacional de Ciencias Espaciales (ISSI) y también del proyecto de la NASA para el estudio de este tipo de oscilaciones.

Gracias a esta recopilación, Se ha encontrado una gran variedad de eventos y se ha determinado que, en muchos casos, las oscilaciones son producidas por llamaradas cercanas. Es decir, por la repentina liberación de energía en la atmósfera solar.

Con los datos recopilados, Se ha realizado un estudio estadístico de las propiedades de las oscilaciones. Estos movimientos consisten en un movimiento cíclico de las prominencias entre dos posiciones. Se ha visto en ella, que las oscilaciones (vibraciones) tienen un período de aproximadamente una hora. Estos períodos son una característica de las prominencias y revelan propiedades fundamentales de su estructura magnética y la distribución de su masa. Además, las oscilaciones muestran una gran amortiguación, o lo que es lo mismo la vibración se reduce considerablemente tras unos pocos ciclos de oscilación. Se desconoce por qué la mayoría de las protuberancias oscilan en un período de una hora o por qué su movimiento se amortigua tan rápidamente. por tanto será necesario seguir investigando.

Los datos sugieren que "la dirección de movimiento de las oscilaciones forma un ángulo de unos 27 grados con el eje principal de la prominencia, Luna explica. Y añade:"Esta dirección coincide con las estimaciones anteriores de la orientación del campo magnético". Además, utilizando técnicas sismológicas, Los investigadores han podido deducir detalles sobre la geometría y la intensidad del campo magnético que soporta las prominencias.

Este estudio abre una nueva ventana a la investigación de la estructura de las prominencias solares y a los mecanismos que eventualmente las desestabilizan produciendo su erupción. En el futuro, los autores quieren extender este análisis a todo un ciclo solar para comprender la evolución de estas estructuras durante los 11 años que dura. Lograr esto, Deberán aplicarse técnicas de inteligencia artificial y procesamiento de macrodatos.