La fuente de energía para dispositivos médicos implantados, coches eléctricos, vehículos aéreos no tripulados y otros objetos similares es vital para su desempeño. Entonces, ¿Qué pasaría si esa fuente de energía, una batería de litio, fallara? Un automóvil eléctrico o híbrido se volvería inútil y un dispositivo biomédico muy necesario perjudicaría la salud de un paciente.

Estos son los tipos de resultados que el Dr. Yu Zhu, profesor de ciencia de polímeros, junto con otros investigadores, está tratando de prevenir.

Un artículo reciente del grupo de investigación de Zhu, "Un conductor superiónico, Electrolito de polímero de sal dual electroquímicamente estable, "se publicará el martes en Joule , Revista con visión de futuro de Cell Press que abarca la investigación energética en todas las disciplinas.

Específicamente, Zhu y su equipo de investigación desarrollaron un electrolito de polímero sólido que se puede utilizar en baterías de iones de litio para reemplazar el electrolito líquido actual para mejorar la seguridad y el rendimiento de las baterías de litio.

Zhu dice que los electrolitos sólidos no se han comercializado en baterías de litio debido a inconvenientes como la baja conductividad iónica y la alta resistencia interfacial con los electrodos. Sin embargo, Zhu y su equipo demostraron que un electrolito sólido de polímero a base de sal dual exhibía conductividad superiónica a temperatura ambiente y una estabilidad electroquímica sobresaliente con materiales de electrodo de batería de litio.

"Durante mucho tiempo se pensó en un electrolito sólido para las baterías de iones de litio debido a su propiedad no inflamable y su alta resistencia mecánica que puede mitigar el desastre causado por la falla de la batería, "dice Zhu." La seguridad de las baterías y la densidad de energía son preocupaciones importantes para las aplicaciones emergentes de baterías de litio, como para su uso en vehículos eléctricos. Si el electrolito de polímero sólido se desarrolla con éxito, la densidad de energía de la batería podría duplicarse y los problemas de seguridad de las baterías de litio podrían eliminarse. Esta investigación establece una base sólida para desarrollar un electrolito sólido tan prometedor para baterías de litio ".