Un grupo de investigación de la Universidad de Córdoba ha diseñado un método para detectar la presencia de contaminantes en el agua de mar de forma más rápida y eficiente, y también a concentraciones muy bajas.
Específicamente, el centrado en varias sustancias utilizadas como conservantes en el jabón, loción y desodorante, que terminan en el mar. Se han expresado preocupaciones sobre los parabenos y el triclosán en todos los sectores, y la Comisión Europea ha estado monitoreando estas sustancias y ha limitado su uso. Los parabenos y el triclosán evitan que las bacterias y los hongos dañen el champú y la pasta de dientes, pero se convierten en un verdadero problema una vez que llegan al mar, donde afectan el ecosistema marino. Identificar su presencia contribuye al diseño de medidas que corrijan sus efectos. Esta es la idea detrás del trabajo sobre el sistema diseñado por la Universidad de Córdoba.
La clave de este nuevo método basado en la nanotecnología es el sistema conocido como Lab-on-Valve, utilizado por la comunidad científica para el análisis de muestras. Más específicamente, El equipo de investigación dirigido por la profesora de Química Analítica Marisol Cárdenas ha agregado nanotubos de dióxido de titanio recubiertos de carbono a este sistema. Previamente, el uso de nanomateriales en el sistema Lab-on-Valve no fue posible debido a su tendencia a agregarse en medios acuosos. En este caso, el grupo de investigación de la Universidad de Córdoba logró sintetizar nanopartículas de fácil dispersión compatibles con el sistema Lab-on-Valve.
El nuevo sistema fue descrito recientemente en la revista Química analítica . El autor principal del estudio, La investigadora de la Universidad de Córdoba María Teresa García Valverde, dice, "La combinación del sistema Lab-on-valve, nanotubos de titanio modificados con carbono amorfo como extracción de fase y la herramienta de medición conectada al sistema, permite cuantificar parabenos y triclosán en concentraciones muy bajas. "En su mayor parte, Estos contaminantes provienen de productos de higiene personal como jabón, protector solar pasta de dientes y otros artículos de tocador. Todos ellos tienen efectos muy negativos sobre el medio ambiente.
García explicó que con el sistema Lab-on-Valve, los nanotubos se manipulan automáticamente, lo que reduce los errores de medición y "su tamaño nanométrico los hace más eficientes que otros materiales sólidos adsorbentes del mercado". Ella añadió, "este método es más rápido, más práctico y más eficiente ".
