El profesor de Purdue, Jeff Miller, trabajó con investigadores de la Universidad de California, Los Ángeles para caracterizar el dióxido de titanio extremadamente pequeño que podría ayudar a convertir la luz visible en energía renovable.

Por sí mismo, El dióxido de titanio captura la luz ultravioleta pero no la luz visible. dejando fuera la mitad del espectro solar. Los investigadores de la UCLA descubrieron que la adición de óxido de boro al dióxido de titanio daba como resultado nanopartículas capaces de absorber una gama más amplia de luz para transformarse en electricidad y otros usos energéticos.

El grupo de Miller ayudó a los investigadores a comprender cómo el tamaño y la estructura del dióxido de titanio desempeñaban un papel en su capacidad para capturar la luz visible.

"Cuando vas a muy, tamaños muy pequeños, cambia las propiedades fundamentales de una partícula, "dijo Miller, profesor de la Escuela de Ingeniería Química Davidson de Purdue. "Pero el tamaño es lo que le dio al titanio sus propiedades únicas".

Hallazgos publicados el 5 de marzo en Materiales de la naturaleza . Los siguientes pasos serían fabricar el dióxido de titanio modificado en paneles solares para capturar y transformar la luz en energía útil.

"El dióxido de titanio siempre se ha investigado intensamente para la captura solar, pero nunca ha podido encontrar un uso comercial generalizado porque solo captura una pequeña fracción de la luz. Ahora que puede capturar una fracción mayor de la luz, será más eficiente para la producción de aplicaciones de energía solar, "Dijo Miller.