La tecnología que se está desarrollando en la Universidad Estatal de Washington proporciona un enfoque no invasivo para diagnosticar el cáncer de próstata y rastrear la progresión de la enfermedad.

El innovador dispositivo con forma de filtro aísla los indicadores de cáncer de próstata de otra información celular en la sangre y la orina. Podría permitir a los médicos determinar cómo los pacientes con cáncer están respondiendo a diferentes tratamientos sin necesidad de realizar biopsias invasivas.

Orientación para un tratamiento eficaz

El equipo de investigación de WSU colocó una estera de diminutos resortes de vidrio con biomarcadores especialmente diseñados que atraen las gotas grasas de proteínas y ARN que las células tumorales vierten en los fluidos corporales. Las gotitas llamados exosomas, contienen información genética que se puede analizar para determinar la composición molecular de un cáncer, incluso lo lejos que ha avanzado.

"Es posible predecir qué fármacos serían más eficaces para tratar el cáncer de un paciente, "dijo el profesor de química de WSU Clifford Berkman, quien lideró el diseño de los biomarcadores. "Mas ampliamente, esta tecnología podría ampliarse a otros tipos de cánceres y enfermedades ".

Escribiendo en Springer's Revista de ciencia de materiales , Berkman, Parissa Ziaei, un doctorado estudiante del programa interdisciplinario de ciencia e ingeniería de materiales, y Grant Norton, profesor de ingeniería mecánica y de materiales, dijo que su técnica de captura es más eficiente que los enfoques anteriores para aislar exosomas de tumores de próstata de otros fragmentos y piezas de información celular.

Los investigadores están trabajando en diseños para una versión de su dispositivo similar a un filtro para su uso en un entorno clínico.

Una alternativa no invasiva a la biopsia.

El cáncer de próstata puede ser una enfermedad grave, pero la mayoría de los hombres diagnosticados con cáncer de próstata no mueren a causa de él. De hecho, más de 2.9 millones de hombres en los Estados Unidos que han sido diagnosticados con cáncer de próstata en algún momento todavía están vivos hoy, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer.

El hecho de que el cáncer de próstata pueda permanecer en un ser humano durante años antes de propagarse a otros órganos hace que sea importante controlar su progresión y respuesta al tratamiento. proceso a largo plazo.

Una biopsia, un procedimiento en el que se extraen pequeñas muestras de la próstata con una aguja, a veces se realiza en un paciente si los análisis de sangre revelan anomalías que indican la presencia de cáncer de próstata. También se realizan biopsias para rastrear la progresión de la enfermedad y cómo está respondiendo al tratamiento. Por lo general, la biopsia es segura, pero a veces provoca hemorragia o infección.

La técnica de captura de exosomas WSU podría proporcionar una alternativa confiable y no invasiva a la biopsia.

"Supongamos que tiene una muestra de orina de un paciente que se sabe que tiene cáncer de próstata. Podría pasar la orina a través del dispositivo que estamos en el proceso de armar y medir la cantidad de exosomas que son específicamente de células de cáncer de próstata, Norton dijo:"El médico propondría un plan de tratamiento y la cantidad de exosomas en una muestra de orina de seguimiento indicaría qué tan efectivo fue el tratamiento".

Posibilidades de detectar otros cánceres

Además de ayudar a los médicos a controlar la progresión del cáncer de próstata, Los investigadores de WSU esperan que su nuevo enfoque pueda aplicarse para ayudar a tratar a pacientes con otras formas de cáncer y enfermedad. La estera con forma de filtro de nanomuelles de vidrio sintetizada en el laboratorio de Norton podría ser equipada con una amplia gama de biomarcadores para atraer exosomas de cáncer en la orina. sangre y otros fluidos corporales.

"No sería un gran paso imaginar la aplicación de lo que estamos haciendo ahora al cáncer de mama o al cáncer de páncreas, ", Dijo Norton." Abre todo tipo de posibilidades interesantes ".

La investigación apoya los Grandes Desafíos de WSU, iniciativas dirigidas a preocupaciones sociales particularmente urgentes. Es particularmente relevante para el desafío de mantener la salud y cambiar el curso de la enfermedad.