El ácido oxálico (H2C2O4) es un ácido orgánico relativamente fuerte y es un agente reductor común en la química orgánica. Hay una serie de métodos para preparar ácido oxálico a partir del ácido nítrico, y una diferencia importante entre ellos es la cantidad de ácido oxálico que se produce a partir de una cantidad dada de ácido nítrico. El ácido oxálico se puede preparar en un laboratorio con nada más que azúcar y ácido nítrico, aunque una pequeña cantidad de pentóxido de vanadio actuará como catalizador y permitirá que la reacción avance mucho más rápidamente.
Coloque el azúcar en el matraz de fondo plano y agregue el ácido nítrico. Caliente el matraz en un baño de agua hirviendo. El azúcar se disolverá en una reacción vigorosa que produce una cantidad extremadamente grande de vapores de ácido nítrico.
Retire el matraz del baño de agua tan pronto como la reacción comience a producir los vapores, y colóquelo en una superficie que no conducirá el calor. Después de que la reacción disminuya en aproximadamente 15 minutos, vierta la solución aún caliente en un recipiente de evaporación.
Evapore la solución con calor suave de un mechero Bunsen durante aproximadamente 15 minutos hasta que alcance un volumen de aproximadamente 20 ml, luego agregue aproximadamente 40 mL de agua. Evapore nuevamente la solución hasta aproximadamente 20 ml y enfríe completamente la solución en un baño de agua helada.
Deje que los cristales de ácido oxálico que se forman rápidamente completen su cristalización en aproximadamente 10 minutos. Filtra la solución restante a través de papel de filtro y agrega los cristales a una pequeña cantidad de agua caliente. Permita que el ácido oxálico se recristalice, lo que debería tomar alrededor de 20 minutos.
Seque los cristales presionándolos entre las almohadillas de papel secante o con un desecador. No use un horno ordinario ya que esto podría causar que el ácido oxálico se cristalice. Esta preparación debe producir aproximadamente 7 g de ácido oxálico.
Advertencia
Este método producirá una gran cantidad de vapores de ácido nítrico y se debe realizar bajo una campana extractora con ventilación adecuada.
