Cuando las temperaturas comienzan a subir, demasiado pequeñas o más antiguas, las unidades de aire acondicionado menos eficientes tienen problemas para enfriarse dentro del aire. El ciclo de aire acondicionado implica la circulación de un refrigerante: un fluido que pasa a un gas o vapor que absorbe el calor del lugar deseado y lo transfiere al exterior. Los acondicionadores de aire trabajan más duro a medida que las temperaturas exteriores suben porque el ciclo de aire acondicionado requiere que las temperaturas exteriores sean más bajas que el calor liberado de la unidad.
El ciclo de aire acondicionado

Los acondicionadores de aire funcionan en un ciclo continuo que implica compresión, condensación, expansión y evaporación. Fuera del hogar, el aire acondicionado comprime el refrigerante gaseoso, lo que aumenta su temperatura. Un ventilador sopla el aire del exterior a través de las bobinas de la unidad que contiene el refrigerante caliente a alta presión. Cuando el aire exterior es más frío que el fluido, la energía térmica fluye desde el refrigerante hacia el aire exterior. Cuando el refrigerante gaseoso a alta temperatura cede energía, vuelve a convertirse en un líquido.

El líquido a alta temperatura y alta presión pasa a través de un expansor, que convierte el refrigerante en una temperatura baja y baja. presione el líquido a medida que ingresa al interior de su casa. Allí, otro ventilador sopla dentro del aire a través de las bobinas, donde el aire más cálido envía calor a las bobinas frías, convirtiendo el líquido en gas. El refrigerante gaseoso ingresa al compresor y el ciclo comienza nuevamente.
Temperatura exterior

La cantidad de calor y la velocidad a la que se transfiere dependen de la diferencia de temperatura entre el aire exterior y el refrigerante. Cuanto más baja es la temperatura del aire exterior, más se enfría el intercambiador de calor, en lugar del compresor. Cuando aumenta la temperatura del aire exterior, el aire acondicionado trabaja más duro para enfriar la casa porque el compresor funciona más.
Clasificación SEER

La relación de eficiencia energética estacional en un aire acondicionado representa su capacidad de enfriamiento en una relación a su entrada de energía. Básicamente representa una fórmula simple: la relación de enfriamiento producido en las unidades térmicas británicas dividido por los vatios de electricidad utilizados. Cuanto mayor sea el número SEER, mejor se enfría la unidad. Las unidades de CA más antiguas generalmente tienen clasificaciones SEER más bajas de aproximadamente 6 o menos. El Departamento de Energía indica que si vives en el norte, elige una unidad de CA con un SEER 13. Para hogares en el sudoeste o sureste, elija una unidad de CA de 14 SEER.
Cómo aumentar la eficiencia de CA

Una de las formas de aumentar la eficiencia de una unidad de CA es mantenerla regularmente. Cuando está cubierto de tierra, polvo y escombros, al igual que las bobinas de un refrigerador, el compresor trabaja más duro para reducir las temperaturas. Cubra la unidad de aire acondicionado en invierno para ayudar a mantenerla más limpia. Los árboles o arbustos que proporcionan sombra a la unidad ayudan a reducir las temperaturas a su alrededor, haciendo que funcione de manera más eficiente. Cuando tiene un contrato anual de mantenimiento, el contratista limpia la unidad, reemplaza las piezas defectuosas o el refrigerante según sea necesario para garantizar que la unidad funcione en verano.