1. Especificidad: Las enzimas de restricción son altamente específicas. Reconocen y cortan el ADN en secuencias particulares, a menudo de 4-8 pares de bases de largo.
2. Modificación: Las bacterias tienen un sistema complementario de enzimas de modificación que unen un grupo metilo (CH3) a una base específica dentro del sitio de reconocimiento de la enzima de restricción. Esta metilación actúa como un "escudo" que evita que la enzima de restricción corte el ADN en ese sitio.
3. Autoprotección: Las enzimas de modificación actúan sobre el ADN bacteriano, agregando los grupos metilo. Esto significa que la enzima de restricción reconoce su propio ADN como "modificado" y no lo corta.
4. ADN extranjero: Cuando un bacteriófago (virus que infecta bacterias) u otro ADN extraño entra en la célula bacteriana, generalmente no está metilado en los sitios de reconocimiento de la enzima de restricción. Esto hace que el ADN extraño sea vulnerable a la escisión por la enzima de restricción, protegiendo la bacteria de la infección.
En resumen:
* Enzimas de restricción: Corte el ADN en secuencias específicas.
* Enzimas de modificación: Agregue grupos metilo al ADN bacteriano en los mismos sitios de reconocimiento.
* Metilación: Protege el ADN bacteriano de ser cortado por las enzimas de restricción.
Este sistema se conoce como sistema de modificación de restricción y es un mecanismo de defensa clave contra el ADN extraño en las bacterias. También es la base de muchas aplicaciones biotecnológicas, incluida la clonación de genes y las huellas dactilares de ADN.
