Tanto el ADN (ácido desoxirribonucleico) como el ARN (ácido ribonucleico) son ácidos nucleicos, moléculas cruciales responsables de almacenar y transmitir información genética. Si bien comparten algunas similitudes en su estructura básica, también tienen diferencias clave:
Estructura básica:
* Nucleótidos: Tanto el ADN como el ARN están compuestos de largas cadenas de nucleótidos. Cada nucleótido consta de tres componentes:
* Grupo de fosfato: Una molécula cargada negativamente.
* azúcar: Un azúcar de cinco carbono. En el ADN, el azúcar es desoxirribosa, mientras que en ARN, es ribosa.
* Base nitrogenada: Una molécula que contiene nitrógeno que puede ser uno de los cuatro tipos:
* adenine (a)
* guanine (g)
* citosina (c)
* timina (t) en ADN, uracilo (U) en ARN
* Formación de cadena: Los nucleótidos están unidos mediante enlaces fosfodiéster, formando un esqueleto de fosfato de azúcar.
Diferencias:
* azúcar: El ADN contiene desoxirribosa, mientras que el ARN contiene ribosa. La desoxirribosa carece de un átomo de oxígeno en la posición de carbono de 2 ', dando su nombre al ADN.
* bases nitrogenas: El ADN usa timina (T), mientras que el ARN usa uracilo (U).
* Estructura: El ADN existe como una hélice doble, con dos hilos que se ejecutan en direcciones opuestas y mantenidos unidos por enlaces de hidrógeno entre las bases nitrógeno. Las bases se parejan específicamente:A con T (en ADN) o U (en ARN), y G con C. ARN es típicamente monocatenario, aunque puede doblarse en estructuras complejas.
Funciones clave:
* ADN: Almacena el código genético de un organismo. Actúa como un plan para la síntesis de proteínas.
* ARN: Juega múltiples roles en la síntesis de proteínas. El ARN mensajero (ARNm) lleva información genética del ADN a los ribosomas. El ARN ribosómico (rRNA) forma parte del ribosoma, la maquinaria de fabricación de proteínas. El ARN de transferencia (TRNA) transporta aminoácidos al ribosoma para el ensamblaje de proteínas.
En resumen:
| Característica | ADN | ARN |
| --- | --- | --- |
| Azúcar | Desoxirribosa | Ribosa |
| Bases nitrogenas | A, T, C, G | A, U, C, G |
| Estructura | Doble hélice | Típicamente monocatenario |
| Función | Almacena información genética | Involucrado en la síntesis de proteínas |
Comprender estas diferencias es vital para comprender los mecanismos complejos de la expresión génica y la síntesis de proteínas, procesos esenciales para toda la vida.
