1. Variación genética:
* Mutaciones: La fuente primaria de variación genética son las mutaciones, cambios aleatorios en la secuencia de ADN. Estos pueden ser beneficiosos, dañinos o neutrales.
* Recombinación: Durante la reproducción sexual, los genes se barajan y se recombinan, creando nuevas combinaciones de alelos (diferentes versiones de un gen). Esto aumenta la diversidad genética dentro de una población.
2. Selección natural:
* Supervivencia y reproducción diferencial: Los organismos con rasgos que son más ventajosos en su entorno tienen más probabilidades de sobrevivir y reproducirse, pasando esos rasgos ventajosos a su descendencia.
* Frecuencias del gen: A medida que los rasgos ventajosos se vuelven más comunes, los genes responsables de esos rasgos aumentan en la frecuencia dentro de la población, mientras que los rasgos menos ventajosos se vuelven menos frecuentes.
3. Cambio evolutivo:
* Adaptación: Con el tiempo, la acumulación de mutaciones beneficiosas y la eliminación selectiva de las nocivas conducen a la evolución de las adaptaciones que hacen que los organismos se adapten mejor a sus entornos.
* especiación: Si las diferencias genéticas se vuelven lo suficientemente significativas como para prevenir la entrega entre poblaciones, pueden surgir nuevas especies.
En resumen:
* Los genes son las unidades de herencia: Llevan las instrucciones para construir y mantener organismos.
* Las mutaciones proporcionan la materia prima para la evolución: Introducen nuevas variaciones genéticas.
* La selección natural actúa sobre estas variaciones: Favorece los rasgos que mejoran la supervivencia y la reproducción.
* En generaciones, estos procesos conducen a un cambio evolutivo: Las poblaciones evolucionan a medida que se adaptan a sus entornos.
Ejemplo:
* polillas pimenteras: En áreas industriales, las polillas de color oscuro tenían más probabilidades de sobrevivir porque estaban mejor camufladas contra los árboles oscurecidos por la contaminación. Esto condujo a un aumento en la frecuencia del gen para la coloración oscura en la población.
Nota importante:
* La evolución no es un proceso orientado a objetivos. No "sabe" cuál es la mejor adaptación. Simplemente selecciona rasgos que son ventajosos en el entorno actual.
* La evolución es un proceso continuo. Está sucediendo constantemente, incluso si no siempre es obvio.
Al comprender el papel de los genes en la evolución, podemos obtener información sobre la historia de la vida en la Tierra y los mecanismos que impulsan la biodiversidad. Este conocimiento es crucial para comprender la evolución de las enfermedades, desarrollar nuevas tecnologías y conservar especies.
