La respiración celular es el proceso por el cual las células descomponen la glucosa (un azúcar) en presencia de oxígeno para liberar energía en forma de ATP (trifosfato de adenosina). Esta energía se usa para alimentar varias funciones celulares.
Aquí hay un desglose del proceso:
* glucólisis: El primer paso, que ocurre en el citoplasma, descompone la glucosa en piruvato.
* ciclo krebs (ciclo de ácido cítrico): Este ciclo tiene lugar en las mitocondrias y descompone aún más el piruvato, produciendo electrones y dióxido de carbono.
* cadena de transporte de electrones: Esta etapa final también ocurre en las mitocondrias, donde los electrones se pasan a lo largo de una serie de proteínas, generando un gradiente de protones que se utiliza para producir ATP.
El oxígeno es esencial para la respiración celular porque actúa como el aceptador final de electrones en la cadena de transporte de electrones, lo que permite que el proceso continúe.
