He aquí por qué:
* La membrana celular es selectivamente permeable: La membrana celular actúa como un guardián, controlando cuidadosamente lo que entra y sale de la celda. No es un libre para todo.
* Factores que afectan la permeabilidad: Varios factores determinan si una sustancia puede cruzar la membrana:
* Tamaño: Las moléculas pequeñas (como el agua, el oxígeno y el dióxido de carbono) generalmente pueden pasar más fácilmente que moléculas grandes (como proteínas o carbohidratos).
* carga: Las moléculas cargadas (iones) tienen dificultades para cruzar la bicapa lipídica. La membrana está compuesta principalmente de lípidos, que son hidrófobos (con el agua). Las moléculas cargadas son hidrofílicas (amantes del agua) y tienen problemas para atravesar esta barrera hidrofóbica.
* solubilidad: Las sustancias solubles en lípidos (como las grasas) pueden difundirse fácilmente a través de la membrana, mientras que las sustancias solubles en agua requieren mecanismos especiales.
* Presencia de proteínas de transporte: Muchas moléculas necesitan la ayuda de proteínas de transporte incrustadas en la membrana para cruzar. Estas proteínas pueden actuar como canales o portadores, facilitando el movimiento de sustancias específicas.
Ejemplos de sustancias que pueden cruzar:
* oxígeno: Pequeña molécula sin carga que puede difundirse a través de la membrana.
* agua: Pequeña molécula polar que puede pasar a través de la membrana, aunque la difusión facilitada por las acuaporinas también es común.
* dióxido de carbono: Pequeña molécula sin carga que puede difundirse a través de la membrana.
Ejemplos de sustancias que no pueden cruzar fácilmente:
* Proteínas grandes: Demasiado grande para pasar por la membrana sin mecanismos de transporte especializados.
* iones: Moléculas cargadas que requieren canales iónicos o mecanismos de transporte activo.
* moléculas polares: Moléculas solubles en agua que necesitan proteínas de transporte.
Key Takeaway: La membrana celular está cuidadosamente diseñada para regular lo que entra y sale de la célula. Esta permeabilidad selectiva es esencial para mantener el entorno interno de la célula y llevar a cabo sus funciones.
