1. Respiración celular:
- Las mitocondrias son los sitios de la respiración celular , el proceso que descompone la glucosa (azúcar) y otros nutrientes para liberar energía.
- Este proceso implica una serie de reacciones bioquímicas:
- glucólisis: Ocurre en el citoplasma y descompone la glucosa en piruvato.
- ciclo krebs (ciclo de ácido cítrico): Tiene lugar en la matriz mitocondrial y se descompone aún más para generar electrones.
- cadena de transporte de electrones: Ocurre en la membrana mitocondrial interna y usa electrones para bombear protones a través de la membrana, creando un gradiente de protones. Este gradiente se usa para generar ATP a través de la fosforilación oxidativa .
2. Producción ATP:
- La energía liberada durante la respiración celular se usa para producir ATP, que es la moneda de energía primaria de la célula.
- ATP impulsa numerosos procesos celulares, incluida la contracción muscular, la síntesis de proteínas, el transporte activo y la transmisión del impulso nervioso.
3. Otras funciones:
- Señalización de calcio: Las mitocondrias juegan un papel en la regulación de los niveles de calcio dentro de la célula, lo cual es importante para muchos procesos celulares.
- apoptosis (muerte celular programada): Las mitocondrias pueden liberar moléculas que desencadenan la muerte celular programada, un proceso crucial para el desarrollo y la eliminación de las células dañadas.
- Producción de calor: Algunas mitocondrias, particularmente en las células grasas marrones, producen calor a través de la termogénesis no variable.
- Síntesis de esteroides: Las mitocondrias están involucradas en la síntesis de ciertas hormonas esteroides.
En resumen, las mitocondrias son orgánulos esenciales que juegan un papel vital en la producción de energía celular, así como otras funciones celulares importantes.
