ECOSTRESS adquirió esta imagen la noche del 9 de julio sobre Egipto. El amarillo y el rojo indican temperaturas generalmente más altas. El río Nilo es visible como una delgada línea azul en la imagen principal. El recuadro en blanco y negro muestra el nivel de detalle disponible de ECOSTRESS, con el río Nilo relativamente fresco y la vegetación circundante que parece más oscura. Crédito:NASA / JPL-Caltech
Apenas unos días después de su exitosa instalación en la Estación Espacial Internacional, La misión de observación de la Tierra más nueva de la NASA, el experimento de radiómetro térmico espacial ECOsystem en la estación espacial (ECOSTRESS), ha recopilado sus primeros datos científicos sobre la temperatura de la superficie de la Tierra.
ECOSTRESS medirá la temperatura de las plantas desde el espacio, permitiendo a los investigadores determinar la cantidad de agua que usan las plantas y estudiar cómo las sequías afectan la salud de las plantas.
El instrumento fue lanzado el 29 de junio desde la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral en Florida en una misión de reabastecimiento de carga de SpaceX. Cabalgó para orbitar en el "maletero" de la nave espacial Dragon de SpaceX, que atracó en la estación el 2 de julio. El 5 de julio, Los controladores terrestres del Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston extrajeron ECOSTRESS del maletero, Lo transfirió robóticamente al Módulo Experimental Japonés de la estación — Instalación Expuesta (JEM-EF) y lo instaló. Después de unos días de pruebas y actividades de puesta en marcha, ECOSTRESS adquirió su imagen de primera luz el 9 de julio.
"A menudo, las misiones satelitales requieren semanas o meses para producir datos de la calidad que ya estamos obteniendo de ECOSTRESS, "dijo el investigador principal de la misión, Simon Hook del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California. ECOSTRESS pertenece a una nueva clase de productos de bajo costo, instrumentos científicos de la NASA de rápido desarrollo. El instrumento ECOSTRESS se lanzó menos de cuatro años después del inicio del proyecto.
El equipo de ECOSTRESS ahora está verificando el instrumento y adquiriendo datos científicos preliminares, un proceso que se espera que lleve alrededor de un mes. Han completado una calibración inicial de los datos científicos y ahora están validando los datos comparándolos con mediciones similares realizadas en sitios de control terrestre. Cuando este proceso esté completo, ECOSTRESS estará listo para comenzar su misión científica de un año.
