1. Registro fósil:
* fósiles más antiguos: Los fósiles más antiguos conocidos son de procariotas, que datan de hace unos 3.500 millones de años. Los fósiles eucariotas solo aparecen mucho más tarde, hace unos 2.700 millones de años. Este orden cronológico sugiere que los procariotas fueron las primeras formas de vida.
* Estructuras más simples: Los fósiles eucariotas tempranos son relativamente simples, se asemejan a los protistas modernos. Esto sugiere que evolucionaron de ancestros procariotas más simples.
2. Estructura celular:
* Complejidad: Las células eucariotas son mucho más complejas que las células procariotas. Poseen un núcleo, orgánulos unidos a la membrana como las mitocondrias y los cloroplastos, y un citoesqueleto más elaborado. Esta complejidad probablemente evolucionó con el tiempo a partir de estructuras procariotas más simples.
* mitocondrias y cloroplastos: Se cree que estos orgánulos se originaron en las bacterias antiguas que estaban envueltas por las primeras células eucariotas y se convirtieron en socios simbióticos. Esto está respaldado por el hecho de que ambos orgánulos tienen su propio ADN, que es más similar al ADN bacteriano que el ADN eucariota.
* Estructura de ADN: El ADN eucariota es lineal y se asocia con proteínas de histonas, mientras que el ADN procariota es circular y desnudo. Esta diferencia en la organización apunta a una trayectoria evolutiva distinta.
3. Evidencia molecular:
* ARN ribosómico (rRNA): El rRNA es un componente crucial de los ribosomas, la maquinaria de células que fabrica proteínas. La comparación de secuencias de ARNr entre eucariotas, bacterias y arqueas (otro tipo de procariota) muestra una relación evolutiva más cercana entre eucariotas y arqueas, lo que sugiere un ancestro común.
* Transferencia de genes: Los estudios muestran que los genes se han transferido horizontalmente entre procariotas y eucariotas. Esto indica que los procariotas estaban presentes antes de los eucariotas y proporcionó la fuente de estos genes transferidos.
4. Teoría endosimbiótica:
* Esta teoría, fuertemente respaldada por la evidencia, postula que las mitocondrias y los cloroplastos se originaron a partir de bacterias que estaban envueltas por las primeras células eucariotas. Esta es una evidencia clave que sugiere la evolución de los eucariotas de los procariotas.
En resumen:
El registro fósil, la estructura celular, los datos moleculares y la teoría endosimbiótica respaldan firmemente la idea de que las células eucariotas evolucionaron después de las células procariotas. Si bien los mecanismos exactos y la línea de tiempo de esta evolución aún se están debatiendo, la evidencia apunta abrumadoramente a esta conclusión.
