1. Producción ATP:
* Respiración celular: Las mitocondrias son los sitios de la respiración celular , un proceso metabólico que descompone la glucosa (azúcar) y otros nutrientes para generar ATP. Este proceso involucra tres etapas principales:
* glucólisis: Ocurre en el citoplasma y descompone la glucosa en piruvato.
* ciclo krebs (ciclo de ácido cítrico): Tiene lugar en la matriz mitocondrial y descompone aún más el piruvato para liberar electrones y dióxido de carbono.
* cadena de transporte de electrones: Ocurre en la membrana mitocondrial interna y usa los electrones liberados durante el ciclo Krebs para bombear protones a través de la membrana, creando un gradiente de protones. Este gradiente se utiliza para impulsar la síntesis de ATP por ATP sintasa.
* Fosforilación oxidativa: Este es el proceso por el cual la cadena de transporte de electrones y el gradiente de protones se utilizan para generar ATP. Es la forma más eficiente para que las células produzcan ATP, produciendo significativamente más ATP que la glucólisis sola.
2. Otras funciones metabólicas:
* Metabolismo lipídico: Las mitocondrias participan en la descomposición de los ácidos grasos, un proceso llamado beta-oxidación . Esto libera energía que puede usarse para la producción de ATP.
* Metabolismo de aminoácidos: Las mitocondrias están involucradas en la descomposición de los aminoácidos, un proceso llamado desaminación .
* Síntesis de hemo: Las mitocondrias juegan un papel en la síntesis de hemo, una molécula esencial para la función de los glóbulos rojos.
* Señalización de calcio: Las mitocondrias almacenan y liberan iones de calcio, que juegan un papel en la señalización y la regulación celular.
3. Regulación de la muerte celular (apoptosis):
* apoptosis es una muerte celular programada que ocurre en respuesta a varias señales. Las mitocondrias liberan ciertas moléculas, como el citocromo C, que desencadenan las vías de apoptosis.
En resumen, las mitocondrias son vitales para la vida celular de:
* Generando ATP para energía.
* Realización de varios procesos metabólicos relacionados con lípidos, aminoácidos y síntesis de hemo.
* Regulando la muerte celular.
Su importancia hace que las mitocondrias sean esenciales para mantener la función celular y la salud organismo general.
