* Organismos parásitos: Algunos organismos parásitos, como ciertos gusanos intestinales, viven en ambientes con bajos niveles de oxígeno y se han adaptado para sobrevivir anaeróbicamente.
* Algunos animales: Algunos animales, como algunas especies de gusanos redondos y gusanos planos, pueden tolerar niveles bajos de oxígeno e incluso cambiar al metabolismo anaeróbico durante períodos cortos.
* Vida antigua: Se cree que los organismos multicelulares más tempranos probablemente evolucionaron en un entorno pobre de oxígeno, por lo que algunas formas de multicelularidad pueden haber existido antes de que los niveles de oxígeno aumentaran en la Tierra.
Sin embargo, es cierto que la multicelularidad compleja es mucho menos común en los entornos anaeróbicos. He aquí por qué:
* Limitaciones de energía: El metabolismo anaeróbico es mucho menos eficiente que la respiración aeróbica. Esto significa que los organismos anaeróbicos producen mucha menos energía, limitando su tamaño y complejidad.
* Productos de desecho: El metabolismo anaeróbico produce subproductos tóxicos como el ácido láctico y el sulfuro de hidrógeno. Los organismos grandes y multicelulares lucharían para eliminar estas toxinas de manera eficiente.
* El papel de oxígeno en el desarrollo: El oxígeno es esencial para muchos procesos de desarrollo cruciales en organismos multicelulares, como la señalización celular y la diferenciación de tejidos. Los organismos anaeróbicos son limitados en estas funciones.
* Presión selectiva: La presencia de oxígeno en el medio ambiente favoreció la evolución de los organismos aeróbicos, lo que podría aprovechar su potencial energético y prosperar en diversos entornos.
En conclusión, si bien hay algunas excepciones, las limitaciones del metabolismo anaeróbico y las ventajas evolutivas de la respiración aeróbica han hecho que los organismos anaeróbicos multicelulares sean menos comunes y generalmente menos complejas que sus contrapartes aeróbicas.
