* Se sabía que las proteínas eran diversas y complejas: Se entendió que las proteínas eran los bloques de construcción de las células, con una amplia variedad de funciones, que incluyen soporte estructural, actividad enzimática y señalización. Esta complejidad sugirió que eran los portadores lógicos de la información genética.
* se pensaba que los ácidos nucleicos eran demasiado simples: Se sabía que el ADN y el ARN eran moléculas relativamente simples en comparación con las proteínas, con solo cuatro bloques de construcción de nucleótidos diferentes. Esto llevó a muchos científicos a creer que no podrían tener la gran cantidad de información necesaria para codificar toda la diversidad de la vida.
* proteínas fueron los "caballos de batalla" de la célula: Se observó que las proteínas estaban directamente involucradas en prácticamente todos los procesos celulares. Parecía lógico que también serían la clave para heredar y transmitir esos procesos.
* Experimentos tempranos respaldaron esta vista: Algunos primeros experimentos, como los de Frederick Griffith en 1928, sugirieron que se podría transferir un "principio transformador" entre las bacterias. Posteriormente se descubrió que este principio era ADN, pero en ese momento, el enfoque estaba en las proteínas como el candidato probable.
Sin embargo, esta creencia fue revocada luego por experimentos innovadores por Avery, MacLeod y McCarty En 1944. Demostraron que el ADN, no la proteína, era el principio de transformación en el experimento de Griffith. Este hallazgo, junto con otra evidencia, finalmente condujo a la comprensión de que el ADN es el portador de información genética.
El enfoque inicial en las proteínas fue comprensible dado el conocimiento del tiempo, pero el descubrimiento del papel del ADN en la genética revolucionó nuestra comprensión de la herencia.
