1. Imágenes de difracción de rayos X de Rosalind Franklin:
Esto fue crucial. Imágenes de difracción de rayos X de Franklin, particularmente la famosa "Foto 51", proporcionó ideas clave:
* doble hélice: La imagen mostraba un patrón claro de una hélice, lo que indica que la molécula de ADN tenía una forma helicoidal.
* Dimensiones: Las imágenes revelaron el espacio entre las unidades repetidas de la hélice y el diámetro general de la molécula.
2. Datos químicos de Erwin Chargaff:
Los experimentos de Chargaff sobre la composición de las bases de ADN proporcionaron las siguientes reglas importantes:
* cantidades iguales de purinas y pirimidinas: Chargaff observó que la cantidad de adenina (a) siempre igualaba la cantidad de timina (t), y la cantidad de guanina (g) siempre igualaba la cantidad de citosina (c).
* Variación específica de la especie: Aunque las relaciones A =T y G =C mantuvieron verdaderas, las proporciones generales de estas bases variaron entre diferentes especies.
3. Conocimiento previo de la estructura del ADN:
Watson y Crick no estaban comenzando desde cero. Eran conscientes de lo siguiente:
* columna vertebral de fosfato: El trabajo anterior había establecido que el ADN estaba compuesto por nucleótidos que contenían un grupo de fosfato, un azúcar (desoxirribosa) y una base nitrogenada.
* cuatro bases: Las cuatro bases nitrogenas (A, T, G, C) eran conocidas y sus estructuras químicas eran bien entendidas.
4. Construcción y deducciones de modelos:
Watson y Crick usaron estas piezas de información para construir modelos físicos de ADN, probando diferentes arreglos de los componentes hasta que encontraron uno que se ajustara a los datos. Fueron guiados por los siguientes principios:
* Emparejamiento de bases complementarias: Las relaciones A =T y G =C los llevaron al concepto de emparejamiento de bases complementarias, donde una siempre emparejada con T, y G siempre emparejada con C. Esto aseguró que los dos hilos de la hélice tenían secuencias complementarias.
* hilos antiparalelo: Se dieron cuenta de que los dos hilos de la hélice corrían en direcciones opuestas (antiparalelo), lo cual era crucial para el emparejamiento de bases y la estabilidad de la molécula.
en resumen, El trabajo de Watson y Crick se basó en una base de datos experimentales de Franklin y Chargaff, junto con el conocimiento existente de la estructura del ADN y una gran construcción y deducción de modelos inteligentes. Esta combinación les permitió desbloquear los secretos de la doble hélice de ADN.
