1. Producción de ATP (respiración celular):
- Este es el papel más vital de las mitocondrias. Es donde se produce la mayoría del ATP (trifosfato de adenosina). El ATP es la moneda de energía primaria de la célula, que alimenta procesos celulares esenciales como la contracción muscular, la síntesis de proteínas y la transmisión del impulso nervioso.
2. Etapas de respiración celular:
- glucólisis: Esto ocurre en el citoplasma, descomponiendo glucosa en piruvato.
- ciclo krebs (ciclo de ácido cítrico): Ocurre en la matriz mitocondrial, oxidando aún más a los portadores de electrones y generadores de electrones (NADH y FADH2).
- cadena de transporte de electrones: Ubicado en la membrana mitocondrial interna, este proceso utiliza los portadores de electrones para bombear protones, creando un gradiente de protones. El flujo de protones a través de la membrana impulsa la producción de ATP.
3. Regulación del metabolismo celular:
- Las mitocondrias participan en la síntesis de metabolitos clave, incluidos aminoácidos, hemo y ciertos lípidos.
- También regulan la descomposición de los ácidos grasos y la producción de especies reactivas de oxígeno (ROS).
4. Homeostasis de calcio:
- Las mitocondrias ayudan a regular los niveles de calcio dentro de la célula, desempeñando un papel en la contracción muscular, la liberación de neurotransmisores y la señalización celular.
5. Apoptosis (muerte celular programada):
- Las mitocondrias juegan un papel crucial en la desencadenación de la apoptosis cuando las células están dañadas o no son necesarias. Liberan moléculas de señalización que activan el programa de autodestrucción de la célula.
6. Otras funciones:
- Producción de calor: Las mitocondrias contribuyen a la termogénesis, particularmente en el tejido adiposo marrón, generando calor para mantener la temperatura corporal.
- Síntesis de esteroides: Algunas mitocondrias están involucradas en la síntesis de hormonas esteroides.
en resumen, La mitocondria es un orgánulo esencial en las células animales, que proporciona la energía necesaria para la vida, participa en el metabolismo y juega un papel en varios procesos celulares, incluida la apoptosis y la regulación del calcio.
