Así es como funciona:
* Reconociendo las amenazas: El sistema inmune tiene células especializadas que pueden identificar invasores extraños como bacterias, virus, hongos y parásitos. También reconoce las células anormales, como las que se encuentran en el cáncer.
* Atacando y destruyendo: Una vez que se identifica una sustancia extranjera, el sistema inmunitario lanza un ataque coordinado. Esto implica:
* Células sanguíneas blancas: Estas células envuelven y destruyen a los invasores o liberan productos químicos que las matan.
* Anticuerpos: Estas proteínas se unen y neutralizan a los invasores.
* citocinas: Estas moléculas de señalización ayudan a coordinar la respuesta inmune.
* recordando: El sistema inmunitario recuerda los encuentros pasados con los invasores. Esto permite una respuesta más rápida y efectiva si se encuentra el mismo invasor nuevamente.
Aquí hay algunos otros sistemas corporales que juegan un papel en la protección, aunque su función principal es diferente:
* Skin: La piel actúa como una barrera física, evitando la entrada de muchas sustancias extrañas.
* Sistema respiratorio: El sistema respiratorio contiene membranas mucosas y cilios que atrapan y eliminan los patógenos inhalados.
* Sistema digestivo: El sistema digestivo utiliza ácido estomacal y enzimas para descomponerse y matar a muchos patógenos que se ingieren.
Si bien estos otros sistemas contribuyen a la protección general, el sistema inmune es el mecanismo de defensa principal contra las sustancias extrañas.
