Aquí hay un desglose:
* Nitrógeno inutilizable: El gas nitrógeno (N2) representa aproximadamente el 78% de la atmósfera, pero la mayoría de los organismos no pueden usarlo directamente. Esto se debe a que el fuerte enlace triple entre los átomos de nitrógeno hace que sea muy difícil romper.
* Nitrógeno utilizable: Los organismos necesitan nitrógeno en forma de amoníaco (NH3) o nitratos (NO3-) para construir proteínas, ADN y otras moléculas esenciales.
Tipos de organismos de fijación de nitrógeno:
1. Diazotrophs: Estas son bacterias que pueden convertir directamente el gas de nitrógeno (N2) en amoníaco (NH3). Se encuentran en varios entornos, incluidos:
* Diazótrofos de vida libre: Estas bacterias viven independientemente en el suelo, el agua e incluso el aire. Los ejemplos incluyen *Azotobacter *y *Clostridium *.
* Diazótrofos simbióticos: Estas bacterias forman una relación simbiótica con las plantas, generalmente legumbres (por ejemplo, frijoles, guisantes, trébol). Viven en nódulos en las raíces de la planta y reciben carbohidratos de la planta a cambio de amoníaco. El ejemplo más conocido es *Rhizobium *.
2. Bacterias nitrificantes: Estas bacterias convierten el amoníaco (NH3) en nitritos (NO2-) y luego nitratos (NO3-). Este proceso se llama nitrificación . Estas bacterias son importantes para hacer que las plantas estén a disposición del nitrógeno, ya que los nitratos son la forma de nitrógeno más fácilmente absorbida por las plantas.
Proceso de fijación de nitrógeno:
La fijación de nitrógeno requiere una enzima compleja llamada nitrogenasa . Esta enzima se encuentra solo en ciertas bacterias y requiere mucha energía para romper el triple enlace en gas nitrógeno. El proceso implica varios pasos:
1. nitrogenasa se une al gas nitrógeno.
2. se agregan electrones y protones a la molécula de nitrógeno.
3. El triple enlace está roto.
4. Se produce amoníaco (NH3).
Importancia de la fijación de nitrógeno:
La fijación de nitrógeno es crucial para la vida en la Tierra. Sin él, no habría suficiente nitrógeno utilizable para apoyar el crecimiento de las plantas, lo que a su vez respalda todas las demás formas de vida. La fijación de nitrógeno también es importante para:
* Mantener la fertilidad del suelo.
* Apoyo a la agricultura.
* Reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero.
En conclusión, los organismos fijadores de nitrógeno, particularmente bacterias, juegan un papel fundamental en la transformación de nitrógeno inutilizable en formas que pueden ser utilizadas por plantas y otros organismos. Son esenciales para la salud de nuestro planeta y la supervivencia de todas las formas de vida.
