1. Estructura y organización:
- virus: Los virus son mucho más simples que las células. Carecen de las estructuras internas y los orgánulos que poseen las células. Consisten en un núcleo de ácido nucleico (ADN o ARN) rodeado por una capa de proteína (cápside). Algunos virus tienen una envoltura adicional derivada de la membrana celular huésped.
- Células: Las células son unidades complejas y autónomas con un núcleo unido a la membrana (en eucariotas), varios orgánulos como las mitocondrias y un citoplasma que contiene ribosomas, enzimas y otras moléculas necesarias para los procesos de vida.
2. Actividad metabólica:
- virus: Los virus no se consideran vivos. Carecen de la maquinaria para el metabolismo independiente, lo que significa que no pueden producir su propia energía o sintetizar proteínas. Confían completamente en una celda huésped para proporcionar estas funciones.
- Células: Las células son metabólicamente activas. Tienen las enzimas y vías necesarias para extraer energía de nutrientes, sintetizar proteínas y otras moléculas, y llevar a cabo varias reacciones bioquímicas.
3. Reproducción:
- virus: Los virus no pueden reproducirse de forma independiente. Necesitan infectar una célula huésped y secuestrar su maquinaria celular para replicar. Inyectan su material genético en la célula huésped, que luego produce nuevas partículas virales.
- Células: Las células se reproducen a través de la división (mitosis o meiosis). Replican su material genético y se dividen en dos o más células hija.
En resumen: Los virus son parásitos intracelulares obligados que dependen de las células huésped para la supervivencia y la reproducción. Son fundamentalmente diferentes de las células en su estructura, falta de actividad metabólica y dependencia de un huésped para la replicación.
