Mientras que Robert Hooke se le atribuye la primera observación de las células en 1665, los microscopios se inventaron anteriormente. Zacharias Janssen a menudo se cita como el inventor del microscopio compuesto alrededor de 1590, aunque existe un debate sobre la línea de tiempo y el inventor exactos.
El microscopio permitió a los científicos ver objetos que eran demasiado pequeños para ser vistos a simple vista, revelando el intrincado mundo de las células y abriendo un campo completamente nuevo de estudio científico.
